新赛季开打至今，联盟中多位球星因伤病缺席比赛，其中不乏顶级巨星。哈利伯顿和利拉德已确定赛季报销，塔图姆和范弗利特也难在本赛季回归；雷霆二当家杰伦·威廉姆斯、马刺核心福克斯仍在养伤，湖人当家球星勒布朗·詹姆斯、76人球星保罗·乔治以及独行侠核心凯里·欧文也尚未复出。这一波伤病潮让多支球队陷入困境，而独行侠的处境尤为严峻。
对于詹姆斯和乔治而言，适当休战或许并非坏事。湖人方面，即使詹姆斯缺阵，东契奇与里夫斯的组合仍能扛起进攻大旗。新赛季里夫斯表现惊艳，不仅单场砍下50+得分刷新纪录，还多次上演压哨绝杀，成为球队新核。76人则因乔治缺阵反而打出4胜0负的东部第一战绩，仿佛在调侃这位球星：“你可以安心休息了。”
然而，独行侠的处境却截然不同。欧文自今年3月遭遇膝盖韧带撕裂后，至今未复出。据其本人透露，复出没有明确时间表，需完全康复后才回归。尽管独行侠账面实力不俗——拥有历史前十级别的大前锋浓眉、休赛期选中的状元弗拉格，以及汤普森、华盛顿等得分手，但欧文的缺阵仍让球队进攻端捉襟见肘。为填补空缺，独行侠以2年1165万美元的低价签下拉塞尔，试图缓解组织压力。
但现实却给独行侠泼了一盆冷水。赛季初期，浓眉便因左小腿酸痛在比赛中提前退场，尽管伤势不重，但其“玻璃人”属性让球迷担忧。随着年龄增长和体重增加，浓眉的伤病隐患愈发明显，如今他已成为球队唯一的绝对核心，压力可想而知。
更令独行侠头疼的是，状元弗拉格的表现远未达到预期。前5场常规赛，他场均贡献13.4分6.2篮板2.8助攻，投篮命中率仅41%，与选秀前“天之骄子”的期待相差甚远。在NBA官方公布的新秀榜中，弗拉格仅位列第4，落后于76人探花VJ·埃奇库姆、灰熊11号秀考沃德和马刺榜眼哈珀。
与此同时，汤普森的状态断崖式下滑。这位勇士王朝时期的5届全明星，本赛季场均仅得8.2分3篮板1.4助攻，投篮命中率31.2%，三分命中率25.9%（27投7中），昔日引以为傲的三分球如今远低于联盟平均水准。以这样的表现，汤普森的合同结束后恐难再获大合同，甚至可能面临退役危机。
目前，独行侠仅取得2胜3负的战绩，两场胜利均来自东部弱旅猛龙和步行者。球队场均得分107.8分，排名联盟倒数第3，投篮命中率和三分命中率均位列倒数前6。如此表现，独行侠面临两难选择：是培养弗拉格而牺牲战绩，还是冲击季后赛而浪费其潜力？
回顾今年早些时候的那笔交易——独行侠用东契奇换来浓眉，如今看来亏大了。东契奇上赛季带领独行侠闯入总决赛，成为西部冠军；而弗拉格能否在东契奇的年龄达成如此成就？答案恐怕是否定的。若未进行这笔交易，独行侠本应是西部稳稳的强队，如今却陷入如此困境，实在令人唏嘘。
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