NBA新赛季常规赛即将拉开大幕，对于许多传奇球星而言，年龄的增长往往意味着带队统治力的下滑。NBA作为商业联盟，当球员对球队贡献有限时，未来往往难以得到保障。例如，詹姆斯今夏执行了球员选项，但湖人并未提供续约合同，这便是最现实的写照。然而，NBA同样不乏“人情味”的时刻，去年夏天湖人签下布朗尼，只为让詹姆斯高兴；勇士休赛期签下小库里，让兄弟重聚，这些操作虽对球队战绩帮助有限，却体现了球队对球员情感的重视。
但真正将“人情味”发挥到极致的，还是雄鹿。新赛季训练营媒体日上，字母哥公开表达了对球队夺冠前景的担忧，甚至暗示希望加入一支更具竞争力的球队。与此同时，查拉尼亚透露，休赛期字母哥团队曾主动促成尼克斯和雄鹿的谈判，但雄鹿拒绝放人。字母哥虽未撕破脸皮主动要求离队，却希望球队在看不到夺冠希望的情况下，能放自己一条生路。然而，雄鹿管理层却悄悄做了一件事——将字母哥的五弟从希腊拉了过来！
字母哥家族经纪人透露，雄鹿已与字母哥最小的弟弟亚里克斯签下一份双向合同。亚里克斯年仅24岁，作为2021年落选秀，他最著名的头衔不过是“字母哥的五弟”。为了签下他，雄鹿甚至裁掉了训练营表现不俗的布耶。至此，字母哥家族五位兄弟中，能来的都来了：大哥弗朗西斯是足球运动员，无法加盟NBA；二哥萨纳西斯在字母哥征战欧洲杯时，被雄鹿以1年287万底薪签下；老三就是字母哥本人；老四科斯塔斯曾效力过湖人，但因已在NBA效力三个赛季，无法签双向合同，雄鹿便将这个名额给了五弟亚里克斯，合同金额为58万美元。
“一人得道鸡犬升天！”用洛杉矶专栏记者的话说，如果没有字母哥这层关系，二哥和五弟都不具备在NBA立足的实力。这也是NBA历史上首次有三兄弟同时出现在同一支球队的现役合同名单上！字母哥之所以考虑离队，是因为雄鹿缺乏夺冠实力。但雄鹿为了留住他，几乎给出了所有能给的：从裁掉利拉德选择延期买断，到签约特纳，再到后续8个即战力低价回归或加盟，雄鹿正常情况下，常规赛冲击东部前五问题不大，但季后赛前景仍存疑。此外，字母哥无论留在雄鹿还是去其他球队，都能在未来6年锁定3.9亿顶薪合同，具备4年2.75亿续约资格。
然而，“一人吃饱和全家都有饭吃”的性质完全不同。字母哥新赛季薪资高达5413万，他只需拿出零头，就能让几个兄弟衣食无忧。雄鹿则借用字母哥这面大旗，让字母哥家族心怀感恩。特别是在新赛季字母哥妻子和孩子留在希腊定居的背景下，字母哥无疑更需要家人的陪伴。用美媒的话说，从二哥萨纳西斯到五弟亚里克斯，雄鹿的两笔操作让字母哥非常满意，这也是他新赛季继续为雄鹿效力的动力。毕竟，雄鹿能给的，其他球队给不了——举个最简单的例子，他想去尼克斯，尼克斯会腾出两个啦啦队名额么？
还有一点不容忽视，雄鹿过去三个赛季连续季后赛首轮出局，自21年夺冠后，球队下滑确实严重，字母哥缺少帮手也是事实。但除了霍勒迪和利拉德是球队花费高价换来的之外，为什么雄鹿和字母哥无法吸引到有实力的球星加盟辅佐？说句现实的话，哪怕雄鹿21年夺冠，至今仍有很多美媒耿耿于怀，认为字母哥得到联盟的力捧，包括他的一些伤人动作也饱受诟病。再退一步，字母哥真能做到想去哪就去哪么？他能立刻去湖人、快船或尼克斯么？都不行，最快也要等到明夏。
真正的答案很简单：字母哥想体面离开，但雄鹿不愿意让他那么体面。因而掏心掏肺不惜一切代价，连字母哥家族的兄弟都有饭吃，就是要强留他。其次，字母哥一旦离开雄鹿，他就不再是球队老大，像哈登、杜兰特、威少一样，去别人家始终是客人的身份。最后一点最重要，如果字母哥无法改善雄鹿的处境，无法在所有铺垫基础上进行有效提升，那其他球队凭什么要得到他？你想走，没那么容易，至少新赛季，还是安心和兄弟一起待着吧。
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