新赛季尚未开打，火箭队便遭遇重大打击——原本的先发主控弗雷德·范弗利特因ACL撕裂重伤，很可能缺席整个新赛季。尽管范弗利特并非超级巨星，且偶尔稳定性欠佳，但对于这支火箭队而言，他的重要性不言而喻。范弗利特的缺席，无疑让火箭的后场实力大打折扣。
面对如此困境，火箭若想冲击总冠军，升级后场实力势在必行。媒体FW也持相同观点，并支招火箭：可以从奇才队交易来双能卫CJ·麦科勒姆。除了范弗利特外，今年夏天刚回归火箭的中锋卡佩拉，或许将再次成为交易筹码。此外，火箭还需送出两个首轮选秀权，以完成这笔交易。
从数据角度看，麦科勒姆的进攻能力不容小觑。过去十年，他场均得分均超过20分。然而，与其他巨星后卫相比，麦科勒姆对比赛胜负的影响力似乎稍显不足。例如，过去几年他转投鹈鹕后，并未能让球队实力实现质的飞跃。上赛季，麦科勒姆场均贡献21.1分、3.8个篮板和4.1次助攻，但鹈鹕战绩惨淡。当然，这不能过多归咎于麦科勒姆，因为球队伤兵满营，而他的出勤率已经相当高了。
鹈鹕管理层目前正逐步推进重建计划，因此留着麦科勒姆已无太大意义。今年夏天，他被送往奇才，成为交易普尔的一部分。然而，奇才与鹈鹕定位相似，对于已经34岁的麦科勒姆而言，显然不在球队的长期未来计划内。而火箭队因范弗利特重伤，急需调整建队方案。麦科勒姆即便与健康时的范弗利特相比，也是明显的升级版，更何况后者现在还受伤了。如果火箭想在未来几年内尽快向总冠军发起冲击，那么尚有余热且合同友好的麦科勒姆，无疑是一个理想的引援对象。
对于火箭球迷而言，卡佩拉的名字出现或许更让人感慨万千。当年，火箭为了全面实行五小阵容体系，将卡佩拉送走。今年夏天，后者重回航天城，并与火箭完成签约。然而，在中锋位置上，火箭已经拥有申京和亚当斯，甚至如果打小球阵容，贾巴里·史密斯也能够客串中锋。这使得卡佩拉成为交易筹码的可能性大大增加。当然，对于奇才来说，两名老将纯粹是为了配平薪资，而未来的首轮选秀权对他们而言才更具吸引力。
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