10月底，电视剧《风禾尽起张居正》正式官宣，胡玫执导，常江、李洁编剧，陈道明监制，胡歌主演。这一豪华阵容一经公布便迅速引发观众热议，而作为剧集原著的熊召政长篇小说《张居正》也因此热度飙升，成为读者关注的焦点。
2005年，《张居正》以全票荣获第六届茅盾文学奖第一名，成为茅奖史上首个全票夺冠的作品。向来极少为小说撰写书评的金庸，在阅读《张居正》后特意发表评论：“这部历史小说对明万历年间的官制、社会生活等考证极为详细，我阅读时自愧不如，又深感佩服。”金庸本人对明史兴趣浓厚，对张居正的评价极高，曾在《袁崇焕评传》中写道：“从万历元年到十年，张居正的政绩灿然可观，那时的中国是全世界最先进、最富强的大国。”
张居正的一生充满传奇色彩。他出身寒门，却官至内阁首辅，以“万历新政”力挽狂澜，使明朝在衰落中短暂复兴。生前，他备受明神宗礼遇，地位尊崇；去世后，却遭遇急转直下的命运转折——被夺官夺谥、毁墓碎碑，后人被抄家流放，甚至被斥为“专权乱政”的权相。直到明思宗为其平冤昭雪，称赞他为治世能臣，张居正的历史评价才得以重新审视。
熊召政对张居正的兴趣始于1998年。自幼热爱历史的他，在四十岁后开始深入研究历史。清明节期间，他从武汉前往荆州寻找张居正的墓，却无人知晓其具体位置，最终通过文物部门才找到坟堆。“我在墓前与他对话，中国人的记忆更多来自文学而非典籍。我说，我一定要让人记住你。”熊召政回忆道。从那一刻起，他决心通过文学创作让张居正的形象深入人心。
经过十年打磨，熊召政完成了长篇历史小说《张居正》。全书分为《木兰歌》《水龙吟》《金缕曲》《火凤凰》四卷，共一百四十余万字。小说以现实主义为基调，结合一定程度的历史虚构，塑造了张居正这位复杂多面的政治家形象。创作初期并不顺利，第一稿37万字被朋友评价为“像学术研究，读不下去”，熊召政果断焚毁手稿，从头开始。第二稿仍不满意，再次焚毁。直到第三稿一气呵成，这部作品才最终成型。
《曾国藩》的作者唐浩明评价道：“作家的天赋、诗人的才情，加上史家的严谨，《张居正》甫经问世，便让我感到是真正的文史俱佳的大手笔。张居正、高拱、冯保等人物，个个栩栩如生，又是正宗的古人。历史小说写到这个份上，真不容易。”
在小说《张居正》获得茅盾文学奖的同年，它便被改编为电视剧《万历首辅张居正》，由苏舟执导，熊召政担任编剧，唐国强、梅婷、冯远征等主演。该剧以张居正的改革历程为主线，展现了其在万历年间推行新政的艰难与成就。虽然热度颇高，但观众评价中规中矩，豆瓣评分6.7分。部分观众认为，与《大明王朝1566》相比，《万历首辅张居正》在深度和艺术性上稍显逊色。
2023年，北京人艺出品的话剧《张居正》上演，同样由熊召政担任编剧。这一版本口碑颇佳，以艺术化的舞台手法生动诠释了中国文人“为天地立心，为生民立命”的士大夫精神。其具有强烈东方美学韵味的舞台呈现获得了观众与专家的一致认可，并于今年9月首次走出国门，在俄罗斯圣彼得堡进行演出。
在胡歌主演的《风禾尽起张居正》中，熊召政不再参与编剧工作。编剧团队如何演绎出一个不同感觉的《张居正》，成为观众期待的焦点。改编这部小说的难度不小，因为小说中的张居正形象与真实历史一样复杂多面——他思想深邃、多谋善断，但大权在握时也独断专行，树敌无数，最终死后遭祸。《张居正》的魅力不仅在于人物本身，更在于它是一部作者掏空心血与灵魂完成的文学巨著。正如金庸所言：“我欣赏《张居正》，因为作者选择张居正这样一个‘实事求是’、不顾个人成败，决心为了国家反对特权、打击豪强、坚持制度与法治的人物，来抒写他的真实遭遇和感情，并不勉强将他推入现实的框子里影射现实。真实的抒写古人，就是很好的历史小说。”
扬子晚报|紫牛新闻记者 沈昭
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