中新网北京11月2日电（记者 孙自法）近日，国际权威学术期刊《自然》发布了一项关于细胞生物学的突破性研究，揭示了弓头鲸异常长寿的潜在原因——其DNA修复能力的显著增强。这一发现为人类探索衰老与长寿的奥秘开辟了新路径。
弓头鲸作为已知最大且最长寿的哺乳动物之一，其寿命可超过200年，体重常达8万公斤以上。理论上，如此庞大的体型和漫长的寿命应增加其患癌风险，因为DNA变异的可能性随之增大。然而，实际数据却与此相悖，引发了科学家对这一矛盾现象背后机制的深入探究。
本项研究成果相关示意图(图片来自论文)。施普林格·自然 供图
研究团队由美国阿尔伯特·爱因斯坦医学院的Jan Vijg教授、美国罗切斯特大学的Andrei Seluanov教授及Vera Gorbunova教授等共同领导。他们通过实验发现，弓头鲸细胞在致癌刺激（如紫外线）下转化为癌细胞的可能性远低于人类细胞。具体而言，弓头鲸细胞发生恶性转化所需的变异次数更少，且其DNA损伤后的自我修复能力更强。
进一步分析显示，弓头鲸细胞的双链断裂修复速度和质量均有所提升。此外，研究团队还在鲸细胞中发现了一种与DNA修复紧密相关的蛋白。值得注意的是，这种蛋白在人类细胞中的表达能够增强DNA修复能力，甚至延长果蝇的寿命。
尽管研究采用人类成纤维细胞而非大多数癌症起源的上皮细胞作为实验对象，可能存在一定的局限性，但研究结果仍有力支持了DNA修复机制增强有助于弓头鲸实现超长寿命的假说。这一发现不仅深化了我们对生物体衰老过程的理解，也为未来开发抗衰老疗法提供了新的思路。
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