近日，日本J联赛官方正式公布了2026-27赛季的赛程安排，标志着其三级职业足球联赛体系将从传统的自然年赛季全面转向跨年赛季。新赛季将于2026年8月8日正式拉开帷幕，至2027年6月6日圆满结束，这一变革无疑将对日本足球乃至亚洲足坛产生深远影响。
2023年12月19日，J联赛主席野野村芳和在新闻发布会上宣布J联赛将于2026-27赛季转为跨年赛季
为助力降雪地区俱乐部顺利过渡，日职联特别设立了50亿日元的补助金。
自1993年足球职业化以来，J联赛一直沿用自然年赛制。然而，随着国际足坛赛制改革的推进，J联盟于2023年12月通过了从2026年起改用跨年制赛季的决议。为填补明年上半年的赛事空窗期，J联盟还计划在2026年2月至6月组织一项过渡性赛事——“百年构想联赛”，其中J1联赛将分为东西两区进行，J2和J3联赛则按东西南北分成四区展开激烈角逐。
J联赛实施跨年改革，主要基于两方面的现实考量。其一，亚足联自2023年起对亚冠联赛进行了重大改制，亚冠精英赛与亚冠二级联赛均已调整为跨年赛制。若日本不跟进调整，其亚冠参赛队将在全年无休的状态下多线作战，严重影响竞技状态。以参加2024-25赛季亚冠的横滨水手队为例，该队在今年上半年就遭遇了联赛和亚冠双线连续12场不胜的尴尬局面，目前排名联赛第17名，仅高出降级区一位。
2025年5月21日，横滨水手队在主场1比2负于神户胜利船队，赛后球员和教练向球迷鞠躬致歉
其二，随着大批日本球员近年来不断涌入欧洲联赛，与欧洲主流赛制接轨成为日本联赛的迫切需求。除了部分北欧和东欧国家外，欧洲主流联赛均采用跨年制，其主要转会窗口也设在夏季。而日本联赛原有赛制会导致球队在联赛中期难以放行核心球员留洋，跨年改革后将有效解决这一问题，为日本球员提供更多海外发展的机会。
为顺利推行跨年制，J联赛投入了大量资源。针对地处北方和日本海沿岸地区的俱乐部可能面临的严寒挑战，日本方面专门设立了50亿日元（约合人民币2.33亿元）的“降雪地区设施整备补助金”。涉及地区的俱乐部可获得约3.8亿日元（约合人民币1772.3万元）的补助，用于升级供暖系统及气膜场馆等硬件设施改造。此外，职业联盟还将继续向中央政府和地方政府争取更多资金支持。
3月迎来今年首场J2比赛时，札幌仍遍地积雪，不过球场的可封闭式顶棚解决了气候问题
随着日本职业联赛改革的尘埃落定，中国职业联赛是否应该改为跨年制的问题再度引发了广泛讨论。在日本调整之后，亚足联旗下主要联赛中仅剩中国、韩国与乌兹别克斯坦仍沿用自然年赛季。韩国足协已于2024年同样将跨年制改革提上议程，鉴于其国土纬度跨度较小，推行难度相对较低，改革似乎只是时间问题。
有消息称，中足联已就联赛跨年制改革展开了讨论，但支持与反对的声音都很响亮。支持者认为，跨年制有助于提升中国俱乐部在亚冠联赛中的竞争力，同时与国际足坛接轨；而反对者则担心改革将面临多重现实阻碍。
在中国推行跨年制确实面临诸多挑战。首先，气候问题不容忽视。北方冬季严寒不仅会大幅增加草皮维护成本，也提高球员受伤风险，同时必然导致球场上座率显著下滑。此外，改革将牵涉整个联赛体系。若中超启动跨年制，中甲和中乙两级联赛也需同步调整，对财政本就紧张的中小俱乐部将构成额外负担。归根结底，资金问题仍是关键，中足联能否拿出相应配套资金以推动改革还需要打上一个问号。
为保证草皮温暖过冬，济南奥体中心在冬季为球场铺上无纺布保暖
另一方面，中国大多数俱乐部仅为球场租用方，场地实际所有权归属于地方国资企业或高校等机构。即便中足联提供补助，资金拨付对象应为俱乐部还是场地业主亦需明确。加之近年来中国足坛动荡不安，俱乐部退出事件频发，若投入大量资金改造场地后球队旋即解散，可能造成资源浪费。
然而，跨年赛制已成为世界足坛的主流趋势。若不做调整，中国俱乐部在亚冠联赛中的成绩将长期难以提升。从近年表现来看，亚冠小组赛前半段正值中超收官阶段，双线作战的球队往往只能做出取舍，在亚冠排出轮换阵容应对；而到了小组赛后半段，又因中超联赛尚未开赛，球队整体状态仍未调整至最佳。
正处在联赛争冠紧要关头的海港队面对亚冠选择轮换阵容，本赛季三轮比赛1平2负未尝一胜
另一方面，世界杯多在北半球夏季举行，每逢世界杯年，中超赛程便难免与之冲突。一旦中超、中甲球队有外援被国家队征召，俱乐部将受到显著影响。若中国队能够晋级世界杯，中超也势必将设置漫长的夏休期，打乱整体赛程。亚洲杯的举办时间不是六七月份就是一二月份（西亚国家举办的话），前者将严重影响中超赛程，后者则刚好球员们结束两个月休假进入季前准备期，还找不到最佳的身体状态。
目前中超赛程周期自每年2月底一直延伸至11月下旬。若是在跨年赛季中期设置一个冬歇期，并在赛程编排上充分考虑北方球队，在冬歇期前后为其安排连续客场比赛，那么现有赛程在技术层面上已与跨年制相当接近。
2025年2月7日，超级杯的比赛就已在昆山打响，天气寒冷，双方球员出场时都还穿着羽绒服
显然，中国职业联赛改革的挑战远不止于气候和赛程问题。推行跨年制是一项系统工程，需要中足联和中国足协解决诸多难题。尽管前路困难重重，但改革仍是必经之路。若是继续固守现有模式，只会与国际足球主流渐行渐远，中国足球无疑将面临更大阻力。
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