北京时间9月20日,休斯敦火箭队的阵容配置引发了广泛关注。在内线和锋线位置上,火箭队可谓兵强马壮,明星球员与一流角色球员并存。内线方面,全明星中锋申京坐镇,加上经验丰富的老将亚当斯和卡佩拉,实力不容小觑。锋线位置,超级巨星杜兰特领衔,小史密斯和伊森两位年轻核心崭露头角,奥科吉和芬尼·史密斯也将在第二阵容中发挥重要作用。
然而,在后卫线位置上,火箭队的情况则略显单薄。除了老将范弗里特之外,似乎难以找到其他能够独当一面的明星球员。已经31岁的范弗里特,上赛季的状态和数据均有所下滑。尽管在季后赛的7场比赛中,他场均能够贡献18分、4篮板、4助攻和1次抢断,三分命中率高达43%,但在常规赛中,他的表现却远不如季后赛那般抢眼。
季后赛是检验球员真正实力的舞台,但火箭队更需要范弗里特在常规赛中打出稳定表现,以确保球队能够以好名次进入季后赛,获得主场优势,甚至挑选实力较弱的对手。然而,上赛季范弗里特在常规赛中场均只能得到14分、3.7篮板、5.5助攻和1.5次抢断,投篮命中率仅为38%,三分命中率也下滑至34.5%,这些数据大部分都是他近年来的新低。
此外,上赛季火箭队的替补控卫并未能为范弗里特减轻太多压力。霍勒迪虽然三分投篮犀利,但组织能力不强,属于射手型控卫。而新秀后卫谢泼德虽然被委以重任,但表现却令人失望,赛季中期就掉出了轮换阵容。不过,范弗里特与火箭队重新签下了一份两年5000万的新合同,下赛季虽然他状态有所下滑,但火箭队的1号位却有了主心骨。
名义上,火箭队现在有5位控球后卫可供主教练乌度卡选择。除了时不时改打大前锋的阿门之外,还有主力控卫范弗里特。此外,还有三位替补控卫:谢泼德、阿隆·霍勒迪以及双向合同球员JD·戴维森。谢泼德经过了一个夏天的训练,防守和对抗能力都有所提升。如果他能投出稳定的三分命中率,并且能够串联火箭队二阵的进攻,那他将成为范弗里特最重要的替补。
霍勒迪作为第三选择,能防守、能持球推进,还能够投出稳定的三分,他也是火箭队1号位的重要补充。就算是边缘球员戴维森,上赛季在凯尔特人队下属的发展联盟中也是明星级球员,场均数据非常出色。如果给他机会的话,虽然不一定能够进入轮换,但最起码范弗里特和火箭队的控球后卫位置上将会多一道保障。
值得一提的是,三位替补控卫戴维森、谢泼德和霍勒迪的年薪仅在1400万左右。其中,谢泼德下赛季新秀合同为1060万,霍勒迪新签了一份底薪合同价值300多万,再加上十几万薪水的双向合同后卫戴维森。这样的薪资结构,使得火箭队在控卫位置上拥有了极高的性价比。
这三位控卫可以随时补位范弗里特,一旦范弗里特受伤缺阵或状态不佳,他们马上可以取而代之。上赛季,乌度卡手中没有太多的控卫储备,而现在,除了范弗里特和阿门·汤普森两位明星控卫之外,他手里还有三重备份:谢泼德、霍勒迪和戴维森。这样的阵容深度,无疑为火箭队的新赛季增添了更多的可能性。