随着NBA季前赛的脚步日益临近，10月的赛场即将点燃战火，而休斯顿火箭队的阵容构建工作却仍未画上句号。其中，续约杜兰特与伊森两位核心球员，无疑成为了球队当前的头等大事。在范弗利特与贾巴里·史密斯已成功以高性价比合同续约的背景下，锁定杜兰特与伊森，将为火箭未来几年的竞争力奠定坚实基础。
据最新消息，史密斯此前已签下了一份为期5年、价值1.22亿美元的丰厚合同，而伊森的续约金额预计也将落在这一区间。然而，火箭与伊森的续约谈判却陷入了僵局，双方在合同金额的细节上存在分歧。
美国权威媒体《Fadeaway World》的记者埃迪·比特近日撰文，对伊森给予了高度评价，称其为“联盟中最被低估的锋线球员”。比特指出，伊森在防守端的表现极为抢眼，他充满活力且成长迅速，是火箭主教练乌度卡战术体系中的理想人选。伊森身高2.03米，臂展达到惊人的2.17米，手掌尺寸也有23.5厘米，这与伦纳德的体型和天赋颇为相似（伦纳德身高2.01米，臂展2.20米，手掌24.8厘米）。两人职业生涯的起点也有异曲同工之处：伦纳德在马刺从防守型蓝领球员逐步成长为攻防一体的巨星，而伊森在进入联盟的短短两年间，已展现出成为顶级3D球员的巨大潜力。
伊森在2022年以首轮17顺位的身份被火箭选中，新秀赛季便凭借出色的防守天赋崭露头角。上赛季，他出战了57场比赛（其中16场首发），场均出场24分钟，贡献12分、6.4个篮板、1.5次助攻和1.7次抢断，投篮命中率高达48.7%，三分命中率也有35%，场均能命中1.1个三分球。尽管在季后赛对阵勇士的比赛中，伊森的场均出场时间被压缩至18分钟，但他仍能贡献7.6分、4.3个篮板以及1.1次抢断和1次盖帽的全面数据。火箭在季后赛的失利，很大程度上归因于杰伦·格林在关键时刻的表现不稳定，而伊森的潜力无疑为球队的未来增添了无限希望。
杜兰特的加盟为火箭带来了全新的战术可能性。新赛季，火箭的首发阵容预计为范弗利特、杜兰特、史密斯、阿门·汤普森和申京。在进攻端，杜兰特将主要扮演得分后卫的角色，而在防守端则回归大前锋位置。乌度卡的战术设计中，杜兰特将取代杰伦·格林，与申京组成挡拆组合。这种组合极具威胁：杜兰特的外线投射能力让对手不敢轻易收缩防守，而一旦对手夹击杜兰特，申京的内线终结和策应能力将轻松撕裂对手防线。相比此前的格林-申京挡拆，杜兰特-申京的组合在进攻效率和空间拉开上更胜一筹。
对于火箭来说，尽早与伊森达成续约协议至关重要。伊森不仅在防守端展现了顶级潜力，他的进攻能力也在稳步提升，未来完全有希望成长为火箭的首发锋线。考虑到杜兰特已37岁，即使他与火箭续约2年（加上现有合同共3年），伊森在未来3年后也有望接替杜兰特的位置，成为球队锋线核心。与此同时，年轻后卫谢泼德也有望逐步取代范弗利特，火箭的长期阵容框架正在逐步成型。然而，火箭管理层在续约谈判中需谨慎对待，以勇士对待库明加的案例为鉴，过于压价可能导致球员不满，甚至在未来引发更大的麻烦。
2026年，伊森将成为受限制自由球员，届时其他球队很可能会开出高价报价。如果火箭未能提前锁定伊森，匹不匹配高薪合同都将成为两难抉择。对比尼克斯的OG·阿努诺比（5年2.1亿美元，场均数据17分5篮板2助攻，命中率44%），伊森的5年1.22亿美元合同并不算过分。伊森的数据和潜力远未达到上限，他的防守能力和多面性使其市场价值远超库明加。火箭目前的阵容框架已初具雏形，范弗利特和申京的进攻组织、杜兰特的得分能力和伊森的防守潜力相辅相成。球队需要在保持薪资灵活性的同时，尽早锁定核心球员的长期合同。
伊森的续约不仅是稳定球队未来的关键一步，也是对乌度卡防守体系的延续。乌度卡偏爱防守型球员，而伊森的活力和多功能性正是火箭在季后赛中对抗强队的重要武器。火箭新赛季的目标不仅是季后赛，更是竞争总冠军。因为杜兰特的加盟为球队注入了即战力和关键时刻的一锤定音能力，而伊森的续约则是对未来的投资。火箭管理层需要权衡短期与长期的利益，避免因压价而错失这位潜力无限的锋线新星。正如比特所言，伊森是“被低估的超级锋线”，他的成长轨迹可能重现伦纳德的成功之路。火箭的未来，取决于他们如何把握当下的每一个决定，至少新赛季火箭球迷可以满怀信心地喊出五个字：“火箭总冠军。”
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