在NBA的激烈角逐中，火箭队近期以一场对独行侠的胜利，豪取四连胜，目前以4胜2负的战绩稳居西部第五，这一成绩远超外界预期。在范乔丹因伤报销的情况下，许多人曾对新赛季的火箭持悲观态度，认为失去核心发动机的他们难以闯入季后赛。然而，随着赛程的深入，火箭队却展现出了惊人的韧性，尤其是杜兰特的加盟，更是为球队注入了新的活力。
回顾交易，用杰伦·格林、狄龙以及10号签换来杜兰特，这一决策如今看来无疑是极为划算的。杰伦·格林本赛季至今尚未复出，从昔日的铁人变成了玻璃人；狄龙也缺席了多场比赛。而那10号签，原本就属于太阳，此次交易对太阳而言，回报并不显著。反观火箭，尽管失去了杰伦·格林和狄龙，但奥科吉的出色表现填补了狄龙的空缺，而杜兰特更是以超凡的实力完爆了杰伦·格林。
杜兰特加盟火箭后，迅速带来了两个联盟第一的数据。进攻效率上，火箭高居联盟榜首；三分命中率方面，更是以42.5%的惊人表现领跑全联盟。要知道，上赛季在拥有格林和狄龙，且范乔丹未受伤的情况下，火箭的三分命中率仅为35.3%，排在联盟第21位。杜兰特的到来，无疑直接提升了火箭的进攻火力，这就是所谓的“杜兰特效应”。
当然，也有人对火箭的防守提出质疑。确实，在提升进攻的同时，火箭的防守效率目前仅排在联盟第10。但回顾上赛季同期，火箭的防守也不过排在第八。随着赛季的深入，火箭的防守曾一度冲上联盟第一，与雷霆持平。尽管后来有所下滑，但稳定在第四和第五的位置也相当不错。随着未来阵容的进一步磨合，火箭的防守有望重返联盟前四，毕竟独行侠在火箭面前也仅得102分，而魔球绿军更是只得到101分。
除了对雷霆和活塞的两场比赛，火箭让对手得到了125分和115分外，其余比赛火箭都将对手的得分限制在了105分左右。这得益于火箭防守资源的增强，而非减少。阿门打控卫填补了范乔丹的外线防守空缺，奥科吉则完美替代了狄龙，而杜兰特的防守更是与杰伦·格林不在一个级别。上赛季，杜兰特百回合限制对手命中率排在联盟第二，而阿门·汤普森则位居第一。
在已经进行的6场比赛中，杜兰特展现出了全队第一的防守能力。面对杜兰特的防守，进攻者67次投篮仅命中25次，命中率仅为37.3%。在整个联盟中，这一数据也能排在第15位。值得一提的是，杜兰特的个人进攻效率同样位居联盟前五，而在超过35岁的老将中，他的得分和效率更是无人能及。火箭以2年9000万的价格续约杜兰特，无疑是血赚之举。
未来三年，杜兰特将与火箭深度绑定，直至40岁。他甚至表示，如果自己太老不能打首发，也愿意担任替补。看来，杜兰特是打算将自己剩余的职业生涯都奉献给火箭了。与杰伦·格林相比，杜兰特更像是82场都能超神的球员，而且防守端更是天壤之别。格林和狄龙的年薪相加超过杜兰特，但杜兰特一人就拥有了这两人爆种的状态。斯通续约杜兰特，无疑是布局成功，这也为明年伊森的续约匹配留足了空间。下个赛季，范乔丹也将回归，火箭的实力还未完全展现，今年他们主要是练兵阿门和谢泼德，争冠则要看气运了。
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