北京时间9月21日晚间，2025/26赛季英超联赛第5轮将迎来一场焦点对决。排名第二的阿森纳队将坐镇酋长球场，迎战来访的曼城队。在过往的5次交锋中，阿森纳以3胜2平的战绩占据绝对优势，本场比赛曼城队想要全身而退，难度不小。因此，曼城主帅瓜迪奥拉也面临着一个棘手的问题：中场核心罗德里是否应该首发登场？
国际比赛日之后，曼城队一度遭遇13名球员缺阵的困境，他们需要先后与曼联、那不勒斯和阿森纳等强队交手。此前，各项赛事5连败的阴霾一直笼罩在曼城队头顶。不过，凭借着瓜迪奥拉战术的巧妙调整，以及哈兰德、多纳鲁马和福登等球员的出色发挥，曼城队先后以3-0大胜曼联，2-0轻取那不勒斯，喜获两连胜。其中，中场核心罗德里连续首发，尽管他目前只能发挥出巅峰期不足五成的实力，但他的存在无疑为曼城队提供了主心骨，这一点至关重要。
然而，连续征战也让罗德里的身体有些吃不消。在与那不勒斯的比赛中，他在下半场主动要求下场休息，这一举动让曼城球迷感到忐忑不安。赛后，主帅瓜迪奥拉也承认，球队会对罗德里的使用非常谨慎。至于罗德里能否出战阿森纳，瓜迪奥拉表示将在本周日做出最终决定。
需要指出的是，上赛季曼城队之所以全线崩盘，最重要的原因就是罗德里的重伤长期缺阵。而他之所以重伤，正是拜阿森纳所赐。在上赛季英超第5轮的比赛中，曼城队主场2-2战平阿森纳，罗德里在开场仅1分钟就被哈弗茨狠狠撞翻在地。尽管他在经过检查后重新投入比赛，但在第21分钟仍然无法坚持，被科瓦契奇换下。随后，罗德里被诊断为左膝十字韧带撕裂重伤，最终接受手术并缺席了上赛季的大部分比赛。他的受伤缺阵，甚至直接导致了瓜迪奥拉传控战术的崩盘。
如今，曼城队再次遭遇苦主阿森纳，瓜迪奥拉和曼城队绝对不能再重蹈覆辙。从两队实力对比来看，曼城队显然处于下风。即便罗德里出场，也很难从阿森纳队身上讨得便宜。而在连续征战、身体疲劳的情况下，球员很容易受伤，尤其是对于大伤初愈的罗德里而言，这种受伤的概率会更大。
罗德里本场比赛不宜出场的另一个重要原因，是荷兰国脚中场赖因德斯肯定会首发。如果罗德里与他一起搭档中场，很有可能会被“坑死”。作为曼城队以7500万欧元签下的新援，赖因德斯被戏称为“匀速跑大师”和“弱侧之王”，他的防守拦截能力几乎不存在，唯一能让他在场上冲起来的，就是看到了进球的机会。之前在AC米兰队，赖因德斯就是依靠战术吸血成就了单赛季15+4的惊艳数据。而本赛季在曼城队，他也同样是吃战术红利最多的球员。如果罗德里与他搭档，就必须在中场疲于奔命，与阿森纳队如狼似虎的中前场球员进行肉搏。这大概不是所有曼城球迷都愿意看到的场景。
因此，在赖因德斯原形毕露、瓜迪奥拉和曼城队对他最终失去耐心前，安排罗德里与他一起首发必须慎之又慎。曼城队可以输掉一场比赛，但绝对无法承受再度失去这位中场大师的代价。
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