萨巴莱塔曾在2005年至2008年期间效力于西班牙人俱乐部，近日他在接受采访时透露了一个鲜为人知的内幕：西班牙人曾试图在2005年世界青年锦标赛后签下梅西，而他本人也参与了这一操作，但最终被巴塞罗那断然拒绝。
萨巴莱塔回忆道：“西班牙人俱乐部确实采取了行动，他们找到我，显然是因为知道我与梅西的关系。毕竟我刚刚参加了那届U20世界杯。”他提到的正是2005年在荷兰举行的世界青年锦标赛，梅西凭借出色的表现帮助阿根廷队夺冠，并荣膺赛事最佳球员。
这一转会尝试的背景是巴塞罗那当时面临的非欧盟球员名额限制问题。萨巴莱塔解释说：“当时巴塞罗那一线队的非欧盟球员名额已经全部用完，这给俱乐部带来了一些困扰。”
尽管如此，梅西的才华已经注定他无法继续留在青年队或预备队。“世青赛结束后，梅西的水平已经远超青年队级别，他必须进入巴塞罗那一线队。”萨巴莱塔强调，“我记得很清楚，西班牙人正是看准了巴萨的非欧盟名额问题，才试图有所动作。”
作为梅西的同胞和好友，萨巴莱塔在这笔潜在转会中扮演了中间人的角色。“俱乐部领导问我：‘既然你和梅西关系不错，你觉得我们有机会把他带到西班牙人吗？’他们尝试了各种方式，看看是否有可能完成这笔转会。”
然而，巴塞罗那的反应迅速而坚决。萨巴莱塔描述道：“巴萨根本没有给我们任何机会，他们不可能让梅西这样级别的球员加盟同城死敌。事实上，不仅仅是西班牙人，任何西班牙俱乐部都不可能有机会签下他。因为巴萨清楚，拥有梅西这样的天才球员意味着什么——他们绝不能失去他。梅西必须直接进入一线队，这是毋庸置疑的。当时没有任何办法能让梅西离开巴塞罗那。”
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