火箭队目前已经斩获四连胜,球队从赛季初的磨合期逐渐步入佳境。杜兰特的出色发挥,加上一众角色球员的贡献,让火箭队距离冲击总冠军的目标又近了一步。不过,范弗利特的复出仍需等待,最快也得等到季后赛才有希望出战。11月20日8:00,火箭队将迎来一场硬仗,对手是实力强劲的骑士队。这场比赛不仅考验着火箭队的实力,也考验着主教练乌度卡的轮换阵容调整能力,毕竟不能一直依赖8人轮换。

伊森和芬尼史密斯将继续缺阵,这对于火箭队的锋线阵容来说无疑是一个打击。原本火箭队的锋线阵容深度十足,但目前轮换阵容中,乌度卡已经很少使用锋线球员,只有杜兰特和史密斯两名三、四号位球员能够稳定获得出场时间。芬尼史密斯加盟后一直在养伤,即使12月份能够复出,也需要时间来融入新的体系。火箭队休赛期进行了一系列操作,但阵容始终未能齐整。

冲击五连胜是火箭队当前的目标,首发五将的组合已经趋于稳定。申京将首发5号位,对位骑士队的莫布里。两人都是2021年进入NBA的,且都成为了这一届最好的内线球员之一。申京更加全能,而莫布里则防守出色,两人的一攻一防对位将成为比赛的一大看点。锋线上的史密斯发挥不够稳定,既有单场22分的出色表现,也有只拿到5分的低迷时刻。伊森受伤后,史密斯的出场时间更多,防守任务也更重。

杜兰特、奥科吉和阿门将组成火箭队的外线主力,首发阵容不会有太大变化,但未来调整空间很大。阿门和奥科吉都不具备稳定的三分投射能力,而骑士队高居东部第二,仅次于状态火热的活塞队,这将是一场真正的硬仗。米切尔场均可以拿到39分,奥科吉的任务就是要锁住他,为阿门汤普森分担防守压力,得分则交给杜兰特、申京和替补的谢泼德。

主教练乌度卡非常固执,上一场只用了8人轮换,面对实力一般的对手,火箭队还能够应对。但骑士队内外线实力均衡,火箭队至少要回到9人轮换,第三中锋卡佩拉有望重新回到轮换阵容中。亚当斯的前场篮板能力出色,但不宜打的时间太久,双塔阵容至少需要三名中锋轮番搭档,才能应对骑士队莫布里+阿伦这对内线组合,保证篮板球的优势。火箭队现在的进攻,依旧是靠三分和篮板作为保障。

随着伊森受伤,火箭队第六人的位置已经没有悬念了,谢泼德坐稳了替补得分手的位置。他本赛季场均可以拿到12.6分3.1助攻,虽然防守经验不足,但也有1.6次抢断的贡献。谢泼德越打越有自信,出场时间也越来越多。火箭队对他的定位并非只是一名替补,毕竟是探花秀,具有很高的天赋,未来有望冲击主力位置,和阿门搭档后场。