自上赛季凯尔-沃克状态下滑后,曼城右后卫位置便成为后防线的最大隐患。今年夏天,曼城曾试图引进英格兰国脚利夫拉门托以补强这一短板,但最终被纽卡斯尔联拒绝。新赛季伊始,曼城在前3轮比赛中便输掉2场,且问题均出在右后卫位置上。无论是里科-刘易斯还是努内斯,他们在右后卫位置上的表现均难以令人满意。
在凯尔-沃克转会伯恩利后,里科-刘易斯曾被瓜迪奥拉视为右后卫的首选。在英超首轮对阵狼队的比赛中,他表现不俗,尤其在球权处理上展现出了出色的能力。然而,在与热刺的比赛中,他再次暴露了身体对抗不足的弱点,成为球队输球的原因之一。尽管曼城与他签下了5年长约,但里科-刘易斯本人更倾向于踢中场位置。
除了里科-刘易斯,努内斯也是曼城在右后卫位置上的另一选择。曼城以5300万英镑的高价从狼队签下原本踢中路的他,并试图将其改造成右后卫。然而,在对阵布莱顿的比赛中,努内斯首发出场却表现挣扎,一次注意力不集中导致送点,显示出他目前并不具备踢边后卫所需的防守意识。
在刘易斯和努内斯出任右后卫接连失败的情况下,瓜迪奥拉需要找到一个新的右后卫来出战曼市德比。这一次,他选择了胡桑诺夫。在这场焦点战中,胡桑诺夫的场上位置从中卫变成了右后卫,而他面对的则是曼联速度极快的边翼卫多尔古。数据统计显示,胡桑诺夫完成了全场最高的4次拦截,以及2次抢断和6次解围,展现出了出色的防守能力。
全场比赛,胡桑诺夫唯一一次失误出现在第34分钟。当时,B费传出直塞球,胡桑诺夫试图回追多尔古。虽然他成功追上了对手,但却在禁区边缘撞倒了对方,送给对方一个任意球。对于这次失误,曼城右中卫鲁本-迪亚斯提醒他要保持冷静。对于一名只有21岁、职业生涯很少客串边后卫的球员而言,胡桑诺夫的这次失误并非不可原谅。最终,他获得了7.4分的高评分,仅次于进球的哈兰德、福德以及助攻2次的多库。
赛后,瓜迪奥拉也对胡桑诺夫的表现给予了肯定。他表示:“我们接下来每三天就要踢一场比赛,胡桑诺夫不可能踢满所有比赛,但他年轻、速度快,控球非常干净。有时他的冲劲会导致错误决策,但随着时间推移,他会进步。我们会继续和他沟通。他防守得很好,封锁了那一侧,并且保持专注。”
从长远来看,胡桑诺夫更适合待在中后卫位置,但他的速度惊人,也使他可以胜任边路位置,尤其是在面对速度型边锋时。此外,在埃德森离队、多纳鲁马加盟后,曼城防线需要适应门将站位更靠后的新体系,而胡桑诺夫的速度也成为一种优势。随着胡桑诺夫的崛起,曼城的右后卫短板也算是得到了补强。