新奥尔良鹈鹕队在这个休赛期再次成为球迷热议的焦点。他们用13号秀选中了被称为“低配版胖虎”的奎因，同时放走了全明星前锋英格拉姆，转而引入奇才队的普尔、麦克丹尼尔斯以及勇士队的卢尼。球迷们纷纷表示，鹈鹕队原本头重脚轻的阵容如今更加臃肿，既看不到冲击季后赛的希望，也看不出要摆烂的迹象。然而，在狂野西部豪强林立的背景下，鹈鹕队的这套阵容或许难有作为，但对于球队核心胖虎锡安而言，新赛季却可能是他职业生涯的重要分水岭。
5年1.97亿美金，胖虎的期望与失望
从浓眉时代到胖虎时代，鹈鹕队一直被贴上“西部伪强队”的标签，却始终无法摆脱“西部鱼腩”的命运。究其原因，伤病成为了这支球队难以逾越的鸿沟。就拿胖虎来说，从右脚骨折到右膝半月板撕裂，再到左腿筋拉伤，他的职业生涯充满了伤病的阴影。据NBA官网数据统计，胖虎生涯前3个赛季仅出战85场，前6个赛季中有4个赛季出场次数不超过30场。其中，菜鸟赛季仅出战24场，21-22赛季报销，22-23赛季出战29场，24-25赛季也仅出战30场。
尽管如此，鹈鹕队对胖虎的天赋依然充满信心。2022年，胖虎如愿以偿地签下了一份5年1.97亿美金的指定新秀条款顶薪合同。为了激励锡安，鹈鹕队在这份合同中加入了包括体重、出勤率等诸多附加条款。然而，锡安的表现却再次让人失望。23-24赛季，他出战70场创下生涯新高，但好景不长，上赛季他仅出战30场，场均贡献24.6分、7.2篮板、5.3助攻和1.2抢断，命中率仅为56.7%，创下生涯新低。
联盟第2，胖虎瘦身成功引关注
健康问题一直是胖虎职业生涯中的最大隐患。然而，当他站在球场上时，他依然是一位历史级别的重型大杀器。早在菜鸟合同期间，胖虎就凭借出色的表现赢得了新一代“禁区之王”的美誉。尤其是在2020-21赛季，他场均禁区得分突破20.3分，遥遥领先于字母哥等内线神兽。上赛季，尽管胖虎打打停停，甚至主动改变了打法，更热衷于带动队友，但他依然能够在禁区横着走。据NBA官网数据统计，上赛季胖虎场均禁区得分高达18.9分，排在联盟第2位，仅次于希腊怪兽字母哥（19.8分）。这也为胖虎指明了生涯发展方向：保持禁区冲击力是安身立命之本，而保持健康则是生存之道。
胖虎的合同还剩3年1.27亿美金，鹈鹕队已经将其新赛季3950万美金的合同转为全额保障。然而，他26-27赛季（4217万美金）和27-28赛季（4489万美金）的合同均为无保障合同。按照NBA薪资专家的说法，胖虎需要满足体重、体脂率、出场数等要求才能拿到全部薪水。在鹈鹕队新赛季媒体日上，胖虎的现身让全场都惊呆了。原来，他成功瘦身，脸上棱角分明，连往日的双下巴都变尖了。胖虎本人在接受采访时直言：“我现在的感觉太好了，自从上大学以来就没有过这种体验。”
禁区之王要当带头大哥，鹈鹕寄予厚望
胖虎瘦身成功，赢得了无数赞誉。作为队友，墨菲表示：“胖虎比我以往夏天见过的任何时候都要瘦。”作为旁观者，NBA名嘴帕金斯感慨：“锡安承受了太多，包括但不仅限于期待、赞美、羞辱，但人总是需要被爱包裹才能露出锋芒，我坚信他能在新赛季以健康姿态绽放球场，成为球队期待的那个领袖。”作为恩师，威利格林直言：“胖虎在场上的表现是独一无二的，只要他保持健康保持下去，天空才是极限，我们对他充满期待和信心。”
作为球队掌舵人，鹈鹕篮球执行副总裁杜马斯对胖虎有着更高层次的要求。NBA名记Shams一针见血地指出：“胖虎的状态很大程度关系到他与杜马斯之间的互动，杜马斯已经明确表示，他要求锡安在新赛季承担更多责任，他不仅仅要保持健康，还要在更衣室和训练场做好榜样，更要在领导力方面有所提升，他相信胖虎具备成为球队真正改变局面的所有特质。”没错，健康是鹈鹕对胖虎的基本要求，他不仅仅要重拾禁区之王的风采，还要当真正的球队带头大哥。唯有如此，他才能在鹈鹕站稳脚跟，鹈鹕才有冲击季后赛的希望。否则，胖虎的生涯之路只会越走越窄。球迷朋友们，你们对此怎么看呢？来给我留言评论探讨一下吧。
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