上赛季，明尼苏达森林狼在西部决赛中以1比4的比分不敌最终夺冠的雷霆队，再次遗憾地倒在争冠的道路上。这支西部劲旅已经连续两年在季后赛中展现出强大的实力，但他们始终未能从激烈的西部竞争中突围而出。为了带领球队更进一步，森林狼的核心球员安东尼·爱德华兹在这个休赛期进行了艰苦的训练，他特别专注于提升一项关键技能：背身进攻。
据ESPN名记沙姆斯·查拉涅在节目中透露：“我被告知，安东尼·爱德华兹在这个休赛期主要致力于提升自己的背身技术，包括腰位背身、高位背身和低位背身。他希望通过背身的方式创造一些中距离后仰跳投的出手机会。我听说他观看了大量的科比和乔丹的比赛录像，学习他们的比赛风格和背身进攻技巧。”
作为联盟中最优秀的得分手之一，爱德华兹每年都在不断丰富自己的进攻手段。上赛季，他的三分产量达到了生涯新高，全年命中了联盟最多的320记三分，命中率也提升至生涯最高的39.5%。凭借更加精准的远投，爱德华兹实现了场均得分和真实命中率的同步提升。
事实上，在过去四个赛季中，森林狼球星的得分和真实命中率都在逐年上升。他一直在努力让自己变得更加高产和高效。上赛季输给雷霆之后，爱德华兹就曾放话：“今年夏天我会疯狂苦练，没有人比我更努力。”
从目前的情况来看，爱德华兹似乎已经找到了自己的苦练方向。然而，具体效果如何还需要时间的检验。中距离一直是当今篮球世界中颇受争议的进攻区域。一方面，它似乎没有三分或篮下进攻的效率高；另一方面，这里又是超级球星靠个人能力解决问题的关键地带。上赛季，爱德华兹的中距离出手比重是个人近三年最低的，新赛季这一情况可能会有所改变。
展望未来一年，西部的竞争环境将变得更加激烈。除了实力强大的卫冕冠军雷霆队外，掘金、火箭都在今夏进行了引援补强，勇士、湖人也将以更完整的姿态进入训练营。而森林狼的阵容相比去年并没有明显的人员补强，反而流失了亚历山大-沃克这样的重要轮换球员。这意味着如果他们想更进一步，就需要年轻人继续成长，更需要爱德华兹再次实现进化。
（文/柴夫）
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