10月1日，库明加是否接受资质报价的最后期限迫在眉睫。然而，库明加与勇士的合同谈判至今仍未取得实质性进展。库明加的经纪人阿隆·特纳频繁接受采访，甚至在社交媒体上与网友对线，其高调行事风格引发广泛关注。
今年夏天，特纳因操盘库明加续约谈判而频繁登上新闻头条。他采取强硬策略“施压”勇士，试图为库明加争取更有利的合同条件。然而，这种做法是否明智？回顾特纳的过往操作，或许能找到答案。
在经纪人圈子里，特纳的名气并不算大，甚至因强硬策略而饱受争议。此前，他与奥拉迪波的合作以失败告终，奥拉迪波曾在专访中直言“某些人辜负了我的信任”，矛头直指特纳。近年来，包括小德里克·琼斯在内的多位优质客户选择与特纳分道扬镳，凯文·诺克斯的职业生涯也未能达到预期，而特里·罗齐尔更是卷入赌球丑闻，至今未能完全摆脱负面影响。
可以说，特纳的经纪人生涯几乎完全寄托在库明加身上。因此，他坚决要求为库明加争取一份对己方有利的合同，这不仅是为库明加的未来考虑，更是关乎特纳自身声誉和职业生涯的背水一战。
特纳的篮球之路并不顺利。高中时期，他在俄亥俄州的奥兰治高中打球，毕业后进入印第安纳大学，但并未展现出足够的天赋以进入职业篮球领域。尽管如此，他始终关注年轻球员的发展，渴望从事篮球相关工作，无论是教练、经理还是经纪人。
在一家乡村俱乐部，特纳遇到了贵人利维。利维是一位成功的商人，涉足多个领域。特纳向他寻求建议，并获得了一笔贷款，这笔资金成为Verus经纪公司成立的基石。利维担任CEO，特纳则出任篮球业务运营总裁，正式开启了他的经纪人生涯。
对于像特纳这样的边缘经纪人来说，AAU和NCAA的明星球员早已被大公司“预定”，他们只能通过“沙里淘金”的方式，依靠自己的眼光和培养能力来发掘潜力球员。特纳签下的第一个客户是中国球迷熟悉的贾卡尔·桑普森。桑普森在圣约翰大学打了两年，2014年参加选秀落选，但特纳成功将其运作进NBA，先后效力于76人、掘金、国王、公牛、步行者等队，并在CBA联赛中受到多支球队追捧，最终加盟总冠军球队浙江广厦。
此外，前江苏外援布莱克尼和前山西外援布兰登·古德温也曾是特纳的客户。这些球员都有一个共同点：在NCAA表现出色，但选秀落选，进入NBA后难以站稳脚跟，最终只能前往海外联赛发展。
“我们善于发掘人才，注意到别人看不到的价值，”特纳曾表示，“Verus的核心定位是专注于那些无法成为乐透秀的球员，与他们建立联系，提供指导和资源，帮助他们开启成功的职业生涯，然后通过谈新合同赚取佣金。”
这种策略听起来有些“投机”，但对于小公司来说，这是在与巨头林立的经纪公司竞争中唯一的生存之道。
2015年，特纳终于“淘”到了金子。罗齐尔在首轮第16顺位被凯尔特人选中，成为特纳旗下第一个首轮秀客户。特纳早在罗齐尔就读于沙克海茨高中时就与他建立了联系，后来罗齐尔参加选秀时被广泛视作首轮末段秀，但特纳成功帮助他提升到第16顺位。
2018年，特纳和Verus公司迎来快速发展期。诺克斯被尼克斯用9号签选中，随后他们签下了2013年的榜眼秀奥拉迪波。当时的奥拉迪波是最快进步球员、全明星、抢断王，并入选最佳阵容和最佳防守阵容。“签下奥拉迪波简直如同做梦，”特纳曾表示，“这笔签约彻底改变了我们的格局。”
2019年夏天，特纳打了一场“漂亮仗”。罗齐尔新秀合同第4年执行完毕后成为受限制性自由球员，凯尔特人正全力追求肯巴·沃克。特纳利用这个机会，帮助罗齐尔以先签后换的方式加盟黄蜂，填补了沃克的空缺，并拿到了一份3年5800万美元的大合同。对于一个场均仅得9分、投篮命中率仅为38.7%的球员来说，这无疑是一份丰厚的合同。
2021年，特纳再次帮助罗齐尔从黄蜂拿到一份4年9700万美元的续约合同，赚取了一大笔佣金。然而，罗齐尔后来卷入赌球调查，这是另一个故事。
在特纳的计划中，罗齐尔、诺克斯、奥拉迪波和库明加是Verus公司的“四巨头”。罗齐尔已经拿到了大合同，诺克斯和库明加有机会在新秀合同到期后冲击肥约，而奥拉迪波执行中的4年8400万美元合同到期后也有望冲击顶薪。然而，现实的发展却偏离了特纳的预期。
诺克斯的发展未达预期，这更多归因于个人能力和运气。而奥拉迪波的经济损失则与特纳有直接关系。特纳对市场的判断完全错误，给了奥拉迪波离谱的建议，甚至建议他转战大市场球队以拓展商业品牌和获得更多场外曝光机会。
然而，命运无情地嘲笑了这份野心。2019年1月，奥拉迪波不幸遭遇右膝股四头肌撕裂，接受手术。当时运动医学界对这一伤病的了解并不彻底，奥拉迪波的手术并不成功，复出后状态暴跌。更残酷的是，奥拉迪波后来才意识到手术并不成功，他的巅峰期就这样被耽误了。
2020-21赛季初，ESPN球评扎克·洛维撰文解读了奥拉迪波的交易和提前续约前景，结论是奥拉迪波的市场行情不理想，最好的选择是接受一份差不多的长期合同以保障未来。然而，奥拉迪波听从了特纳的建议，拒绝提前续约，计划等到2021年夏天成为自由球员后冲击5年价值1.956亿美元的顶薪合同。
据《印第安纳波利斯星报》和The Athletic的交叉印证，这个建议来自特纳。TA的报道中称：“通过与圈内人交流就知道，奥拉迪波从一位年纪轻轻的经纪人那里得到了糟糕的建议。”
2020-21赛季，奥拉迪波被交易到火箭。火箭曾给他开出2年4510万美元的提前续约合同，但他表示“双方一开始就知道我不会接受那份合同”，计划豪赌2021年休赛期。
奥拉迪波膝盖重伤养伤期间，特纳曾在采访中表示，他的主要职责是帮助奥拉迪波进行后续的职业发展规划，并透露“奥拉迪波对我们的建议非常认可”。然而，结果却令人唏嘘。奥拉迪波被火箭送到热火后再次重伤，没有球队愿意给他开大合同，这位昔日全明星只能以1年240万美元的老将底薪留在热火。随后，奥拉迪波决定与特纳分道扬镳，转投著名经纪人杰夫·施瓦茨旗下。
“我选择了信任某些人，但他们没能守住我对他们的信任，这是深刻的教训，”奥拉迪波在谈到更换经纪人时说。虽然没有直接提到特纳的名字，但这是双方最后的体面。
奥拉迪波错失大合同的事实对特纳苦心经营的品牌形象造成了巨大冲击。过去4年间，特纳没有签下任何有分量的客户。今年夏天，他唯一的斩获是帮助黄蜂后卫特雷·曼恩谈下了一份3年2400万美元的合同。而特纳最大的客户罗齐尔仍在接受赌球调查，此前有消息称热火有意交易或裁掉他。
特纳已经将库明加视作其经纪人生涯的“救命稻草”。如果再次办砸，等这几位客户合同到期后，特纳在经纪人圈子内恐怕将寸步难行。他急需给自己重新树立一块金字招牌，而库明加是他最后的希望。
在与特纳的谈判中，勇士管理层已经做出让步，将报价提高到3年7520万美元，前两年保障金额4830万美元，但第三年有球队选项。然而，特纳态度强硬，除非勇士愿意将基础年薪提高至接近3000万美元的档次，或者是在2-3年的合同中加入球员选项，否则库明加会选择接受1年790万美元的资质报价。
特纳采取的策略，都是里奇·保罗初入经纪人行业时对骑士、太阳玩剩下的。他用这种策略帮助特里斯坦·汤普森、布莱德索拿到了大合同。然而，保罗身后有超级巨星勒布朗·詹姆斯的影响力加成，并利用了外部条件（如森林狼愿意给布莱德索4年超6000万美元的顶薪报价，与太阳进行先签后换）。而这些条件是特纳所不具备的。明明没底气却如此高调、强硬，只会激怒勇士。勇士经理小邓利维显然也不愿意给人留下“我好欺负”的印象，指望勇士再次让步并不现实。
特纳以为他能拿捏勇士，但反过来，他也赌上了自己的经纪人生涯。如果库明加最终签下资质报价，明年成为自由球员后却拿不到大合同，很难想象库明加会继续与特纳合作。特纳未来凭什么招募新客户选择自己？这场合同谈判的本质，早已超越金钱本身。结局究竟怎样，答案很快揭晓。
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