北京时间9月13日,WTT澳门冠军赛单打1/4决赛激战正酣。女队方面,陈幸同与蒯曼双双击败对手晋级四强;而男队则遭遇严峻挑战——王楚钦以4比0横扫林昀儒强势晋级,但林诗栋却以3比4惜败丹麦选手安德斯·林德。至此,中国男乒仅剩王楚钦一人独守四强席位。
近几个月来,中国男乒的青黄不接问题愈发凸显。除王楚钦外,其余选手外战成绩惨淡,即便是世界排名第一的林诗栋也屡遭败绩。对阵林德的比赛中,林诗栋虽以11比8拿下首局,但随后陷入苦战:第二局5比11告负,第三局11比7扳回一城,第四、五局均以10比12惜败,第六局虽以11比2速胜,却在决胜局7比11落败,最终无缘四强。
巴黎奥运会后,林诗栋曾迎来爆发期,连续夺冠使世界排名飙升至榜首。然而,随着各国选手对其技术特点的研究深入,他的外战表现急转直下:4月20日世界杯男单决赛1比4负于雨果;7月13日美国大满贯半决赛3比4惜败张本智和;8月9日横滨冠军赛1/8决赛2比3不敌邱党;8月25日欧洲大满贯瑞典站决赛3比4负于莫雷加德。如今再败林德,20岁的他仍需在技术稳定性和心理素质上继续打磨。
澳门冠军赛中,年轻选手的表现更令人担忧:黄友政首轮0比3被阿鲁纳横扫,向鹏首轮2比3负于弗朗西斯卡,双双遭遇一轮游;薛飞虽首轮3比0爆冷击败张本智和,但次轮0比3负于张禹珍;陈垣宇次轮1比3不敌安德斯·林德——后者已连续两轮淘汰中国选手。老将方面,马龙确定淡出国家队,梁靖崑与林高远状态下滑,林高远的世界排名更是大幅下跌。被寄予厚望的陈垣宇、黄友政虽获大量参赛机会,却始终未能突破瓶颈。
中国男乒的危机已迫在眉睫。一方面,乒超联赛改为赛会制后,年轻球员参赛机会锐减;WTT系列赛事中,大满贯、冠军赛等高级别赛事多由排名靠前的选手垄断,年轻选手仅能通过支线赛锻炼,效果有限。另一方面,国乒亟需樊振东回归稳定军心。随着WTT放宽参赛条款,28岁正值巅峰的樊振东若能回归,将为国乒注入关键力量。这位奥运冠军的领袖作用,或将成为中国男乒突破困境的重要支点。