10月1日,ATP1000上海大师赛男单首轮焦点战打响,持外卡参赛的中国选手张之臻迎战世界排名第41位的阿根廷选手巴埃斯。这场备受瞩目的对决中,张之臻在首盘6-2先声夺人的情况下,后两盘连遭逆转,最终以6-2/3-6/4-6的比分遗憾出局,不仅止步首轮,更遭遇巡回赛三连败,为其中国赛季画上句号。
受长期伤病困扰,这位曾登顶中国男网一哥宝座的选手,世界排名已滑落至第370位。而他的对手巴埃斯当前状态正佳,排名稳居世界前50。双方此前唯一一次交手发生在2022年那不勒斯站,当时张之臻通过双抢七惊险取胜。此番再战,排名与状态的双重差距让比赛充满悬念。
首盘较量中,张之臻展现顽强斗志。第4局他连续化解两个破发点保发,随后在第5局和第7局两次完成关键破发,连下五局后以6-2先拔头筹。第二盘风云突变,巴埃斯调整战术后占据主动,张之臻在第2局和第4局接连失守,开局0-4落后。尽管第5局完成回破并将比分追至2-4,但在第8局挽救两个盘末点后,第9局错失两个破发良机,最终3-6交出次盘。
决胜盘争夺进入白热化,第3局和第4局双方互破发球局。关键的第9局,张之臻在40-15领先的大好局面下被对手反破,随后巴埃斯在发球胜赛局稳稳保发,以6-4锁定胜局。整场比赛耗时2小时17分钟,技术统计显示张之臻发出5记ACE球,但非受迫性失误多达32次,成为失利重要原因。
随着本场失利,张之臻结束了本赛季中国赛季的全部征程。此前在杭州站首轮取胜后,他接连在杭州次轮、北京站和上海站遭遇三连败。作为中国男网领军人物,张之臻的近期表现折射出伤病恢复期的艰难,也预示着这位28岁老将需要更多时间重返巅峰。