上赛季曼联在欧联杯决赛折戟,导致本赛季无缘欧冠赛场。然而,尽管红魔未能出现在欧冠舞台,但他们的“影子”却以另一种方式贯穿赛事——北京时间10月2日凌晨,两位前曼联球员拉什福德与霍伊伦德在欧冠赛场同时爆发,用精彩表现让老东家陷入尴尬境地。
在巴萨主场对阵巴黎圣日耳曼的焦点战中,尽管巴萨最终1-2被逆转,但拉什福德的表现堪称亮眼。第19分钟,巴萨前场完成抢断后快速推进,拉什福德在左路接球后,用一记精准的脚弓斜传撕开防线,皮球直塞门前,费兰-托雷斯倒地铲射破门。这记传球时机把握堪称完美——若慢1秒,队友可能越位;若早1秒,则可能被后卫拦截。
本赛季欧冠,拉什福德已出场2次,贡献2球1助攻,成为巴萨进攻端的重要武器。若将统计范围扩大至西甲,他近6场各项赛事独造7球(2球5助攻),状态全面回升。在拉菲尼亚受伤的情况下,拉什福德的爆发解了弗里克的燃眉之急。尽管他仍存在防守不积极和丢球权过多的问题,但只要进攻端持续贡献,明年留队希望大增。
几乎同一时间,另一位曼联弃将霍伊伦德在欧冠赛场同样闪耀。那不勒斯主场对阵葡萄牙体育的比赛中,霍伊伦德不仅首发出场,更以梅开二度的表现帮助球队2-1取胜。
上半场,那不勒斯发动反击,德布劳内送出标志性直塞,霍伊伦德面对两名防守球员加速冲刺抢下皮球,单刀推射破门。被对手点球追平后,他又接德布劳内助攻头球破门,完成双响。与前两个赛季在曼联的挣扎相比,回到意甲的霍伊伦德仿佛换了一个人,重新找回了自信与进球感觉。
看到拉什福德与霍伊伦德的表现,曼联球迷难免感到五味杂陈。两人均曾被认为“不适合曼联战术”,尤其是霍伊伦德,他本不愿离队,但时任主帅阿莫林宁愿高价引进谢什科,也不愿给他机会。如今,两位弃将在新球队大放异彩,而曼联成绩持续低迷,问题究竟出在球员还是教练与管理层?或许,红魔的复兴需要从更深层次的反思开始。