北京时间9月4日，随着快船队老板鲍尔默与球队陷入合同丑闻的漩涡，湖人球迷或许会暗自庆幸——2019年夏天，他们与科怀·莱昂纳德（Kawhi Leonard）的签约谈判最终无果，而这一“错过”如今被证明可能是球队的幸运。据Lakers Daily报道，一位NBA高管在接受采访时直言：“湖人没签下莱昂纳德，简直是躲过了一场灾难。”
“湖人当时对莱昂纳德志在必得，”这位匿名高管透露，“但没签下他，反而成了福气。你以为里奇·保罗（詹姆斯经纪人）和勒布朗难打交道？莱昂纳德的舅舅丹尼斯·罗伯特森（Dennis Robertson）比他们难缠十倍。他简直把科怀当成了耶稣转世。”
高管进一步指出，莱昂纳德加盟快船后已两次因负面新闻登上头条，而其“低调到近乎隐形”的球场外表现，更让球队难以通过他提升市场影响力。“这家伙几乎不打球宣传，也不为球队做任何推广，现在又陷入合同丑闻，对鲍尔默来说简直是噩梦。”
尽管莱昂纳德在球场上表现强悍（职业生涯场均20.1分、6.4篮板、3.1助攻），但他从未成为一支球队的“门面”。与詹姆斯、库里等巨星不同，他几乎拒绝所有媒体曝光，也极少参与球队推广活动。更令人担忧的是他的伤病史：过去八个赛季中，他仅有一次出战超过60场，2023-24赛季在快船的57场出战已是“巅峰”。
快船目前正面临联盟审查，原因是被指控通过一家名为Aspiration的欺诈性企业，以“环保合作”为名向莱昂纳德额外支付2800万美元，试图规避工资帽限制。若指控成立，快船将面临重罚，包括罚款、没收选秀权甚至合同作废。
莱昂纳德的舅舅丹尼斯·罗伯特森早已声名狼藉。2018年，他策划了莱昂纳德与马刺队的“不体面分手”，最终导致球队将其交易至猛龙。2019年，丹尼斯曾向湖人提出非法付款要求，被珍妮·巴斯拒绝后，莱昂纳德转而加盟快船。
如今，丹尼斯的“激进操作”可能让莱昂纳德付出代价。若合同丑闻坐实，莱昂纳德不仅可能被取消合同，其声誉也将遭受不可逆的损害。而快船则可能因这一系列决策陷入长期困境。
相比之下，湖人目前的处境要轻松得多。詹姆斯与东契奇的组合不仅保证了球场竞争力，还为球队带来了极高的市场关注度。两人均以“高出场率”著称，且极少陷入场外争议。
“如果湖人签下了莱昂纳德，现在焦头烂额的可能就是他们了，”Lakers Daily分析道，“他们可能无法得到东契奇，也可能失去詹姆斯的忠诚。至少现在，他们不用忙着应对丑闻，也不用担心选秀权被没收。”
对于快船而言，2019年签下莱昂纳德的那一天，或许已成为他们最后悔的决定。
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