北京时间10月5日,休斯顿火箭队主教练乌度卡在采访中正式确认,球队新赛季首发阵容已确定四个席位,其中第四位首发球员为小贾巴里-史密斯。他将与杜兰特、申京、阿门-汤普森共同组成首发阵容,而第五个席位仍在评估中,可能启用极具话题性的“死亡五大”阵容。
小贾巴里-史密斯此前因休赛期训练中的出色表现,早已被乌度卡列入首发候选名单。即便在范弗利特因膝伤可能赛季报销前,史密斯便被视为重返首发的热门人选。这位22岁的前锋已在NBA效力三个赛季,前两个半赛季均为首发,直到今年1月训练中手部骨折后,阿门-汤普森才顶替其首发位置。
随着火箭队交易狄龙-布鲁克斯和杰伦-格林换来杜兰特,以及范弗利特的受伤,首发阵容出现两个空缺。史密斯在训练营中的努力最终得到回报,成为首发四号位的不二人选。
上赛季,史密斯场均出战30.1分钟,贡献12.2分(投篮命中率43.8%,三分命中率35.4%)和7.0个篮板,同时成为火箭队防守效率前五的关键人物。作为球队最全面且最具潜力的防守者之一,他的年轻优势(22岁)让管理层对其进一步提升充满期待。
目前,火箭队最后一个首发席位面临三名候选者:后卫谢泼德、锋线伊森和中锋亚当斯。老将芬尼-史密斯因脚踝手术恢复中,基本无缘10月22日的常规赛揭幕战。
乌度卡在采访中表示,球队可能根据对手特点频繁调整阵容:“阵容连贯性能增强球员信心,但轮换策略也需成熟考量。球员们的进步与努力值得奖励,我们将根据实际情况灵活调整。”
若谢泼德未入选首发,阿门-汤普森将正式担任控球后卫与主要组织者——上赛季范弗利特缺阵时,他已多次证明此角色。
若火箭启用“死亡五大”,其总身高10米45将接近NBA历史纪录——1999年独行侠队首发阵容(休伯特-戴维斯、迈克尔-芬利、德克-诺维茨基、克里斯-安斯蒂、肖恩-布拉德利)总身高达10米52。这一极端阵容能否在攻防两端发挥奇效,将成为新赛季的一大看点。