近日,前利物浦功勋队长杰拉德在接受前英格兰队友费迪南德的播客专访时,抛出惊人观点:那支被外界誉为“黄金一代”的英格兰队,实则是“一群自负的失败者”。他直言,俱乐部间的对立与球员傲慢导致更衣室分崩离析,最终让这支星光熠熠的球队屡屡在大赛中折戟沉沙。
作为2000年至2014年间英格兰队的核心球员,杰拉德出战114场,参加过六届国际大赛,却始终未能染指冠军。那支球队阵容堪称豪华:曼联系的费迪南德、贝克汉姆、鲁尼、内维尔和斯科尔斯,切尔西的兰帕德、特里、阿什利-科尔,以及利物浦的欧文、卡拉格和他本人。然而,场外关系的冷漠与派系之争,让更衣室气氛降至冰点。
“现在我看到卡拉格和斯科尔斯能像二十年老友一样聊天,他和加里-内维尔也关系融洽,但为什么我们年轻时做不到?”杰拉德反思道,“是因为自尊心?竞争压力?还是俱乐部之间的敌意?”他透露,当年在国家队集训期间,自己甚至“讨厌”待在队里:“训练结束后要在房间待七个小时,那种孤独感让我很低落。我热爱为英格兰出场,但剩下的时间,我觉得自己不属于这个团队。”
杰拉德进一步指出,队内缺乏凝聚力是失败的关键:“我们都关在各自房间里,不交流、不亲近,完全不像一个团队。那支英格兰队从未真正强大过,但其实我们之间并没有深仇大恨,我们是在为国而战。”他认为,教练组也负有责任:“他们应该更早告诉我们忘掉俱乐部对立,从第一天起就团结互动。如果当时我们能更像一个团队,场上的表现一定会更好。”
谈到执教生涯,杰拉德坦言2022年被阿斯顿维拉解雇后经历了困难时期:“当你知道更衣室已经不再支持你时,那种无力感很难受。”如今他已离开沙特球队达曼协作,并表达重返教练席的愿望:“我觉得自己还有未完成的事业,如果有合适的机会,我一定会抓住。”目前,他被认为是重返流浪者队执教的热门人选。
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