今年休赛期，火箭队以极低的成本成功引进超级巨星杜兰特，交易涉及杰伦·格林、狄龙以及太阳队的10号签。这笔交易被普遍视为血赚，毕竟格林与狄龙的综合实力远不及杜兰特。上赛季，杜兰特以180俱乐部的命中率场均砍下26分，其进攻效率堪称联盟顶级。而在防守端，他更是能实现真正的无限换防，限制对手命中率的能力高居联盟第二。
杜兰特的加盟为火箭带来了巨大的影响力。在进攻端，他的关键球硬解能力在联盟中遥遥领先，且并不依赖大量持球权，能够随时终结比赛。申京、阿门与范乔丹等球员为火箭提供了季后赛的下限保障，而杜兰特的存在则大幅提升了球队的上限。此外，火箭还拥有一众实力锋线，如史密斯、伊森、电风扇、奥科吉，以及内线双塔亚当斯和卡佩拉，阵容深度堪称豪华。
除了攻防两端的提升，杜兰特还为火箭带来了显著的商业加成。据火箭业务运营总裁格雷琴-希尔透露，在杜兰特被交易到火箭后，球队新赛季季票用户基数直接增长了25%。在一场球未打的情况下，杜兰特便为火箭送上了一份大礼，让老板费尔蒂塔笑得合不拢嘴。希尔还表示，这仅仅是开始，预计未来商业收入还将有巨大增长空间。
在全美直播场次方面，火箭也迎来了大幅提升，以28场位列全联盟第三。同时，背靠背比赛场次较上赛季减少了3场。可以说，杜兰特的加盟不仅让火箭实力突飞猛进，还让联盟对火箭的待遇有了显著提升。毕竟，NBA是一个商业联盟，巨星拥有绝对的特权和话语权，更别提杜兰特这样的联盟第二人。
无论外界如何质疑，詹姆斯和杜兰特依然是联盟的大小王，他们的商业价值远非年轻球星可比。以杜兰特目前的价值来看，火箭给他顶薪的概率并不小。据美媒《The Athletic》记者William Guillory报道，杜兰特与火箭的续约正在加速推进。此前，该记者就曾预测双方将在未来几周内完成续约。而火箭在看到杜兰特带来的巨大加成后，可能也不想再在小事上拉扯了。
杜兰特目前合同还剩下一年5470万美元，由于38岁老将规则的限制，他最多只能与火箭续约2年，即最多为2年1.22亿。这样，加上现有合同，杜兰特将在未来3年与火箭深度绑定。William Guillory也认为，杜兰特与火箭的捆绑是板上钉钉的事情，后者甚至希望杜兰特能在火箭结束职业生涯。火箭老板费尔蒂塔是一个精明的商人，他深知巨星的商业加成，当年哈登逼宫离队时，他就曾开出2年1亿的续约合同希望挽留。
如果火箭与杜兰特在续约上慢慢拉扯，比如达成2年1亿的合同，虽然看起来火箭获利了，但实际上杜兰特可能会感到不满。与其如此，火箭不如大方一些，直接给杜兰特目前能拿到的最高薪。毕竟，相比杜兰特6000万的年薪，他给火箭带来的商业收入要远超这些。而且，火箭也需要在接下来3年把握争冠窗口，毕竟史密斯剩下一年新秀红利，阿门剩下2年，谢泼德3年。红利终究会吃完，把杜兰特留在火箭三年，不仅能让阵容稳定，同时也不影响年轻人未来拿顶薪续约，可谓一石二鸟。
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