距离新赛季常规赛正式打响,只剩下不到两周时间。西部几支争冠级别的豪门球队,在经历休赛期的操作后,于季前赛中小试牛刀,稍稍亮出了自己的实力。湖人方面,东契奇和詹姆斯未出战,进攻端低迷在预料之中,但这套阵容的防守下限实在太低,仅剩下一个尚未完全展现潜力的斯马特。雷霆队无需以夺冠的9人框架出战,季前赛只是随便打打。火箭队则迎来了季前赛的两连胜,特别是与爵士一战,杜兰特(此处应为笔误,实际应为火箭某球员表现,但为保持原文信息,暂不修改)从3中0到之后的7中7,投篮之准、状态之稳令人惊叹!掘金队四位新援加盟,但球队在连续两场季前赛中,替补席一直输分,无人能充当替补席的“鲶鱼”角色,已有丹佛媒体提出担忧,认为球队还需要类似于威少这样的老将来稳定军心。
当然,火箭队也逐渐暴露了新赛季所面临的最大短板。谢泼德在这两场季前赛中,确实承载不了太多支配球权的工作,失误多、对抗能力不足,什么都会点,但没有特别精通的。火箭队需要一名控卫,哪怕是阿门和申京可以在数据统计上维持场均合计20次助攻,但面对其他豪门球队时,火箭队需要一个能持球控场的选手,否则阵容将严重头重脚轻。
在此基础上,杜兰特最近在美女主持凯亚当斯的播客节目中,意外谈到了威少。他原话是这样的:“威少是个传奇,他不该就这么退役,而且他理应有资格体面地离开NBA。”
随即,杜兰特强调:“关于和威少重聚的可能性,我确实不知情,没有听到其他风声。不过说真的,他绝对可以留在NBA,这样当然很酷,最终要交给那些能做主的人来定夺。”15-16赛季,雷霆在季后赛被勇士逆转后,那个休赛期,杜兰特悄悄加盟勇士,背负着“投敌”的骂名,却拿到了两个总冠军和总决赛MVP。不知不觉,本赛季已经是他和威少分开的第十个赛季。这十年来,前4年威少没对杜兰特有过好脸色,包括雷霆球迷也是如此。但从威少来到火箭后,两人的关系逐步缓和,甚至在威少在湖人被集火批评时,杜兰特还曾力挺威少。
杜兰特需不需要威少?首先,一个大前提是,雷霆时期这两人谁是真正的老大?答案其实一定是杜兰特,他是决定球队上限的那个。有了这个前提,就好解释了。杜兰特离开勇士后,一直希望证明自己,但同时,他生涯中还缺少一个和威少共同捧杯的机会。说威少之前拖累杜兰特也好,杜兰特没带动威少也罢,但两人的情谊不会轻易动摇。如果在火箭有这个机会,杜兰特打心里一定是希望带着威少,弥补10年前的遗憾。杜兰特肯定不希望威少就这样退役,特别是以无人问津、被很多球队嫌弃的方式离开NBA。
火箭需不需要威少?由于休赛期火箭使用了全额中产签芬尼史密斯(一定程度上也是压价伊森),并且签换得到了卡佩拉,所以火箭被触发第一硬帽,他们帽下空间只有130万美元!建立在谢泼德并不能承担起控卫角色的事实上,火箭最快可以等到12月15日,包括卡佩拉、芬尼史密斯、奥克吉、泰特、杰夫格林等人就都可以交易了,能腾出薪资空间。当然还有一种方式,就是NBA底薪是按照赛季进程折算,所占薪资空间会随着赛季进行越来越小,当火箭130万匹配到底薪时,需要等到1月8日。就这两次机会,那威少该怎么办?
威少整个职业生涯,可以用四个字形容:铁血斗士。他好胜心极强,永不放弃。上赛季在掘金,如果不是威少,掘金过不了快船。但威少同样是NBA少有的没有投射的控卫,无球威胁基本等于0。最关键的是,威少在6月初主动跳出和掘金价值380万球员选项,用丹尼格林的话说,据他所知,即便威少执行球员选项,掘金新赛季也不打算用他,威少保留住了给自己最后一丝颜面。况且威少不满足于只是底薪,他不缺钱,但他想要更大的角色空间。那怎么办?想留在NBA,威少不可能像哈登、杜兰特两位好兄弟那样,拿着高薪扮演重要角色。
他必须低头,必须学着带动年轻人,必须学着让自己融入并成为球队的绿叶。当下这支火箭队,杜兰特是战术上的绝对核心,但绝对不是火箭未来基石,杜兰特的角色,就是辅佐申京+阿门+小贾+伊森四人成长的。那对威少来说,想留在NBA也是如此,减少失误,能控住球,季后赛少用,常规赛能分担场均25分钟左右时间,确保其他人保持健康状态即可。基本可以肯定,新赛季开打后,威少仍然难找下家,但最后的机会,可能就在火箭这里,于情于理杜兰特还没忘记威少。