在世界杯欧洲预选赛第1阶段的一场关键小组赛中,葡萄牙坐镇主场迎战小组垫底的爱尔兰。此前两轮,葡萄牙展现强势,先以5-0横扫亚美尼亚,随后3-2险胜匈牙利,状态正佳。然而,面对实力较弱的爱尔兰,葡萄牙却踢得异常艰难,最终凭借补时阶段的绝杀,才以1-0艰难取胜。
本场比赛,葡萄牙主帅排出了4231的进攻阵型,C罗领衔锋线,佩德罗-内托、布鲁诺-费尔南德斯和伯纳多-席尔瓦组成进攻三叉戟,鲁本-内维斯和维蒂尼亚坐镇中场,后防线由达洛特、鲁本-迪亚斯、贡萨洛-伊纳西奥和努诺-门德斯组成,迪奥戈-科斯塔镇守球门。葡萄牙首发阵容总身价高达5.2亿欧元,而爱尔兰的首发阵容总身价仅为1.3亿欧元,实力差距明显。
比赛中,葡萄牙占据了绝对主动,控球率高达70%,全场疯狂射门30次,其中6次射正,但始终无法打破僵局。C罗作为球队核心,多次获得良机,却遗憾未能把握。他7次射门,仅1次射正,还罚丢了一粒关键点球。第75分钟,C罗站在点球点前,罕见地选择罚中路,结果被爱尔兰门将凯莱赫用脚挡出,全场哗然。布鲁诺-费尔南德斯也错失空门机会,葡萄牙的进攻屡屡受挫。
直到比赛最后时刻的补时阶段,葡萄牙才终于打破僵局。鲁本-内维斯头球破门,完成绝杀,帮助葡萄牙1-0艰难战胜爱尔兰。尽管全取三分,但葡萄牙的表现显然无法令人满意。爱尔兰全场仅2次射门,0射正,但门将凯莱赫表现出色,做出了5次精彩扑救,若非最后时刻的疏忽,或许能逼平葡萄牙。
对于40岁的C罗而言,这场比赛无疑是一场噩梦。他作为葡萄牙首发球员中表现最差的,7次射门未能破门,点球失手更是让人失望。C罗自己也不敢相信这样的射门效率,尤其是罚丢点球后,他显得非常无奈。截至目前,C罗在3场世预赛中打进了3球,其中包括1粒点球。然而,在射手榜上,他却被哈兰德远远甩开。排名射手榜第1的哈兰德已经打进了12球,而且没有点球进球,展现出了惊人的进球效率。