北京时间10月14日凌晨，世界杯预选赛非洲区D组第十轮迎来历史性一战，佛得角男足坐镇主场以3-0完胜斯威士兰男足，凭借23分的积分锁定小组头名，成功斩获2026年世界杯正赛入场券。这是佛得角足球史上首次晋级世界杯决赛圈，54万人口的非洲小国为此等待了整整50年，全国上下陷入狂欢。
随着世界杯扩军至48支球队，非洲区参赛名额从5个增至9.5个，赛制调整为9个小组每组6队，小组头名直通世界杯，4个成绩最好的小组第二将争夺洲际附加赛资格。这一改革被视为“保送强队”的举措，摩洛哥、突尼斯等传统劲旅因此受益，但D组局势却因佛得角的崛起而打破平衡——常客喀麦隆队被这支世界排名第70位的“非劲旅”压制。
佛得角近年实力飙升，不仅首次闯入非洲杯淘汰赛，更在预选赛中展现黑马本色。上月主场1-0爆冷击败喀麦隆后，8轮6胜1平1负积19分稳居小组第一，领先第二名4分。尽管第九轮客场3-3战平利比亚、喀麦隆2-0击败毛里塔尼亚让悬念重生，但末轮对阵垫底的斯威士兰，佛得角只需一场胜利即可锁定头名。
末轮对决，佛得角主场迎战斯威士兰。上半场双方控球率五五开，佛得角5次射门2次射正、4个角球却未能破门，场面略显沉闷。下半场风云突变，第48分钟，佛得角外围传中引发禁区混乱，斯威士兰防守球员送出“乌龙助攻”，利夫拉门托轻松推射破门，1-0！现场数万球迷瞬间沸腾，替补席如夺冠般狂欢。
仅6分钟后，迪尼伊头球摆渡助攻威利-塞梅多门前捅射得手，2-0！球场化作欢乐海洋，佛得角距离历史仅一步之遥。补时阶段，球队再进一球，3-0彻底终结悬念。
全场比赛结束，佛得角以3-0完胜，首次晋级世界杯决赛圈。这个位于大西洋的群岛国家（由10个岛屿组成，曾为葡萄牙殖民地，1975年独立，总面积4033平方公里）因此创造两项纪录：成为世界杯决赛圈国土面积最小的国家，以及人口第二少的参赛国（仅次于冰岛）。
佛得角的成功也令中国男足陷入尴尬。若两队交锋，国足恐难逃两球以上失利。从50年等待到一朝圆梦，佛得角用坚持与拼搏书写了足球史上最动人的篇章之一。
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