在NBA这个充满竞争的舞台上，天赋固然重要，但唯有持续兑现天赋的球星才能长久立足。以昔日状元郎西蒙斯为例，他一度被视为“詹姆斯接班人”，出道即巅峰，还曾签下5年1.97亿美金指定新秀条款顶薪合同。然而，伤病和心理问题让他迅速陨落，如今29岁的他已无人问津，面临失业危机，令人唏嘘不已。在当今NBA联盟中，还有两位状元郎同样急需证明自己，否则，他们很可能成为下一个西蒙斯。
2年1660万美金，艾顿机遇挑战并存
首位需要证明自己的状元是湖人队的艾顿。作为2018届状元郎，艾顿曾助力太阳队打进总决赛，但其略带洁癖的打法与粗犷的脸庞形成鲜明反差，因此被球迷戏称为“艾宝”。菜鸟合同到期后，太阳队仅为其开出1年1640万美金的资质报价，使其成为NBA历史上首位获得资质报价的状元，且金额刷新纪录，伤害性不大，侮辱性极强。最终，太阳匹配了步行者开出的4年1.33亿美金合同，但一年后仍将其交易至波特兰开拓者。在开拓者，艾顿表现平平，场均两双却难以激起球迷的热情。
今年休赛期，开拓者队用16号签选中中国小将杨瀚森，继续囤积内线天赋。为培养克林根、杨瀚森等新星，开拓者果断买断艾顿，后者放弃约1000万美金薪水。显然，艾顿也意识到自己不在开拓者的未来规划中。被买断的艾顿成为一张优质彩票，湖人队以2年1660万美金合同将其招致麾下，辅助东皇组合。湖人内线缺人，又有东契奇、老詹、里夫斯等喂饼大师，这将是艾顿重新证明自己的契机。用NBA名记Tim MacMahon的话来说，艾顿非平庸之辈，但需兑现天赋、施展才华以助球队，他要么成为湖人的长期支柱，要么成为洛杉矶的匆匆过客。
3年1.27亿，锡安成烫手山芋
第二位需要证明自己的状元是鹈鹕队的锡安。作为2019届NBA状元郎，锡安曾在NCAA赛场大杀四方，这也是鹈鹕队为得到他不惜将浓眉送到湖人队的原因。健康的锡安确实能在NBA赛场大杀四方，菜鸟赛季仅打24场比赛，便场均狂轰22.5分+6.3篮板+2.1助攻，命中率高达58.3%，险些从莫兰特手中抢走新人王奖杯。然而，锡安传承了浓眉的玻璃人属性，伤病不断。据统计，锡安生涯前6个赛季有4个赛季出战场次不超过30场，其中菜鸟赛季仅出战24场，21-22赛季报销，22-23赛季仅出战29场，24-25赛季仅出战30场。
即便锡安生涯前3个赛季仅打了85场比赛，鹈鹕队仍不愿轻言放弃，为其提供了一份5年1.97亿美金的指定新秀条款顶薪续约合同，这足以证明锡安的天赋之炸裂。鹈鹕在这份合同中加入了体重、出勤率等诸多条款，锡安为激活这些条款一度改变打法，但问题在于，他仍无法保持健康，彻底沦为烫手山芋，食之无味弃之可惜。锡安的合同还剩3年1.27亿美金，鹈鹕已将其新赛季3950万美金的合同转为全额保障，但他26-27赛季（4217万美金）和27-28赛季（4489万美金）均为无保障合同。当鹈鹕队在2025年选秀大会上用13号签选中有着“迷你版锡安”之称的奎因时，很多人达成共识：新赛季将是锡安职业生涯的分水岭，他要证明自己能保持健康和统治力才有出路。
最需要证明自己的状元，别怪NBA对你无情
艾顿和锡安都拥有不世出的状元天赋，也都在菜鸟合同结束后签下了过亿美金的大合同。然而，NBA联盟弱肉强食，唯有持续兑现天赋才有活路。他们因性格或伤病原因无法持续兑现天赋，如今沦为NBA最需要证明自己的状元。至少从目前的情况来看，艾顿和锡安的职业生涯已走到了最危险的路口。识时务者为俊杰，通机变者真英豪。艾顿和锡安都要意识到危险在靠近，务必要吸取西蒙斯的教训，否则，就别怪NBA对你无情。西蒙斯的今天，可能就是艾顿和锡安的明天！球迷朋友们，你们对此怎么看呢？来给我留言评论探讨一下吧。
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