在刚刚结束的一场NBA季前赛中，华盛顿奇才以120-103大胜纽约尼克斯，成功拿下季前赛首胜。本场比赛双方均选择轮休主力球员，尼克斯的唐斯、OG·阿努诺比、布里奇斯、哈特和布伦森五大核心集体缺席，奇才则雪藏了榜眼秀萨尔、老将麦科勒姆和米德尔顿。奇才首发阵容由巴格利担任中锋，乔治出任大前锋，尚帕尼司职小前锋，后场组合为卡林顿与约翰逊。
尼克斯此役采用小球阵容，亚布塞莱出任中锋，克拉克森被安排至侧翼增强火力，后场由麦克布莱德和布罗格登组成。然而，面对天赋满满的奇才，这样的配置显得力不从心。首节比赛，乔治、卡林顿和约翰逊在外线连续命中三分，巴格利在内线予取予求，尚帕尼通过补篮得分，奇才迅速将分差拉开至两位数。
次节比赛，尼克斯替补球员科勒克和克拉克森的发挥一度缩小分差，但奇才迅速调整战术，打出一波进攻高潮，将分差扩大至20分以上。下半场，奇才继续火力全开，第三节初段打出一波11-0的小高潮，彻底奠定胜局。尼克斯无奈派上第三替补阵容，比赛提前失去悬念。最终，科勒克砍下20分，亚布塞莱贡献11分5篮板2助攻，麦克布莱德和克拉克森分别得到11分和12分。
反观奇才，巴格利成为全场最佳，砍下18分11篮板3助攻2抢断，展现了全面的身手。乔治贡献11分，尚帕尼拿下10分7篮板2盖帽，约翰逊得到10分，卡林顿则有8分3篮板4助攻的表现。替补席上的潜力新星“白魔”惠特摩尔虽然仅出场9分钟，但仍贡献了7分2篮板2助攻1盖帽。值得一提的是，在上一场对阵多伦多猛龙的比赛中，惠特摩尔出场16分钟，7投4中，三分球1中1，拿下10分。而本场比赛，他的出场时间骤减至9分钟，引发了对其发展环境的讨论。
这场季前赛双方主力均未出战，本应是潜力新星展示自己的绝佳机会，尤其是像惠特摩尔这样的年轻球员。然而，奇才对惠特摩尔的使用显得格外谨慎。作为2023年首轮20顺位的新秀，惠特摩尔在球队中的定位并不明确。相比之下，奇才阵中不乏高顺位新秀，比如本场比赛表现出色的巴格利，以及榜眼秀萨尔。在这样一支新秀扎堆、竞争激烈的摆烂球队中，惠特摩尔的出场时间和球权资源明显受限。球队的资源分配策略显然更倾向于优先培养高顺位新秀，这让惠特摩尔的处境变得有些尴尬。
回顾惠特摩尔的职业生涯，他的境遇颇有些时运不济。今年夏天，火箭将他交易至奇才，原本是希望他能在一支重建中的球队获得更多出场时间，甚至有机会竞争首发位置。这笔交易被认为是火箭总经理斯通的一番“人情味”操作，试图为惠特摩尔选择一个更有利于他发展的环境。然而，事与愿违，奇才的年轻球员众多，教练组在分配上场时间时更倾向于优先考虑高顺位新秀，这让惠特摩尔的机会少之又少。相比之下，如果他留在火箭，或许会有更好的发展空间。尤其是在范弗利特因伤赛季报销后，火箭的轮换阵容出现了空缺，惠特摩尔本有可能获得更多出场时间，在乌度卡的严格调教下进一步成长。
从这两场季前赛的表现来看，惠特摩尔在球场上的进步其实是有目共睹的。他的防守意识有所提升，出手选择也更加合理，球风不再像过去那样“独狼”，整体表现更加团队化，防守端也展现出积极态度。然而，摆烂球队的培养环境对于新秀来说往往并不理想。在这样的球队中刷数据虽然看似容易，但实际含金量不高，且不利于球员的长期发展。相反，如果惠特摩尔留在火箭，乌度卡的体系和严格要求可能会让他在技术和心态上得到更大提升。但乌度卡也没错，火箭少用白魔，奇才也这样。
和火箭不同的是，奇才的现状也反映了摆烂球队的普遍困境：年轻球员过多，资源分配不均，导致部分潜力球员被埋没。惠特摩尔作为一名低顺位新秀，很难在短时间内获得教练组的充分信任。球队更倾向于将机会留给像萨尔这样的高顺位新秀，但对于白魔这样的潜力股来说，却可能限制了他们的成长空间。总的来说，白魔职业生涯或许正处在一个关键的十字路口。无论是继续在奇才寻找机会，还是未来通过交易前往更适合自己的球队，他都需要在有限的出场时间里证明自己的价值。
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