英超双红会即将打响,利物浦与曼联这对宿敌再次在安菲尔德球场展开激战。与以往不同的是,这次曼联或许迎来了十年内击败利物浦的最佳良机。利物浦状态下滑,伤病满营,而曼联虽然表现起伏,但面对这样的对手,他们嗅到了胜利的气息。
利物浦的困境始于斯洛特执教的一年。球队陷入伤病潮、状态低迷与战术迷茫的三重夹击。防守硬度大不如前,7轮联赛丢9球,去年同期仅丢2球。伤病名单上,阿利松、科纳特、格拉芬贝赫等关键球员全部高挂免战牌。其中,阿利松和格拉芬贝赫腿筋受伤,科纳特则遭遇大腿问题,利物浦的防线岌岌可危。
格拉芬贝赫从高光到低谷,对手已摸清防守他的套路。对阵切尔西时,恩佐与古斯托几乎让他“消失”。更致命的隐患在前场,夏窗1.16亿英镑引进的维尔茨,至今0球0助攻,未能开启利物浦的新时代。麦卡利斯特的情况同样不妙,因上赛季遗留的肌肉伤势,他本赛季还没踢过完整90分钟,表现不佳。
萨拉赫虽然联赛仅入2球,但对曼联17战16球的纪录仍令人生畏。然而,他的输出下滑是不争的事实。没有阿诺德,利物浦的右路化学反应失灵。弗林蓬或布拉德利都无法提供英格兰人的传球脚法,萨拉赫时而陷入孤岛。他依旧勤勉逼抢,但防守贡献下降,利物浦右肋频频被爆。
边路厚度也达到近年最薄,迪亚斯转投拜仁,基耶萨成唯一替补。对阵切尔西时,板凳再无第二边锋。换人时机也遭质疑,第74分钟换下刚起势的伊萨克,令外界哗然。好在球队“命硬”,11场正式比赛里,8球发生在83分钟及以后,但这与其说是统治,不如说是垂死挣扎。
与利物浦的困境相比,曼联虽然表现不可预测,但这次客场迎战利物浦,或许真是他们十年内击败对手的最佳良机。阿莫林的球队像坐过山车一样,时而进攻水银泻地,时而集体短路。他们本赛季预期进球(xG)10.1,英超最高,却挥霍成性,射门次数多,进球数少。
曼联上一次在安菲尔德赢球还是2016年鲁尼的绝杀,此后尽是惨案。但上赛季2-2的平局至少让人看到一丝进步。阿莫林自去年11月上任以来50战仅19胜,联赛从未两连胜。他钟爱的3-4-2-1阵型被批限制B费作用、转换阶段漏洞大。近几周他显露务实面,对阵桑德兰时让新秀门将拉门斯直接开大脚,中锋塞斯科争第一点,姆贝乌莫、芒特抢第二点,更直接却更适合现有人马。
面对阵容残缺、信心危机的利物浦,阿莫林的弟子们嗅到了血腥味。赔率罕见地“五五开”,这场安菲尔德之行被视作天赐良机。利物浦的崩盘时机糟得不能再糟,更恐怖的赛程接踵而至:客战布伦特福德、主战维拉、随后连赴曼城与西汉姆,抢分压力山大。而曼联,或许真的迎来了十年内击败利物浦的最佳良机。