在湖人的最后一场季前赛中，东契奇以惊人的表现征服了全场。他16投8中，三分球11中6，罚球12中9，狂轰31分5篮板9助攻1抢断1盖帽，展现出了减重后的凶猛状态。这位斯洛文尼亚球星不仅将男篮欧锦赛上的出色发挥延续到了NBA赛场，更在两场季前赛中证明了自己的实力，上一场他贡献25分7篮板4助攻，三分球8投4中。
然而，湖人的季前赛战绩并不理想，仅取得1胜5负的成绩。面对即将到来的常规赛揭幕战，东契奇内心充满了紧迫感。他希望在揭幕战前的两次球队合练中，能够解决一些存在的问题，为新赛季做好充分准备。主帅雷迪克为了照顾东契奇的身体状况，只让他出战了两场季前赛，毕竟东契奇今年夏天在男篮欧锦赛上消耗了大量体力。
减重后的东契奇身体更加轻盈灵活，在场上打得游刃有余。尽管湖人以116比117惜败给国王，但球队在这一战中仍然有不少收获。东契奇与队友们的磨合更加默契，他全场送出了9次助攻，正负值为+5。湖人此战的首发阵容包括东契奇、文森特、里夫斯、八村垒和艾顿，五位首发球员的正负值均为正数，但替补球员的表现则相对逊色，除了斯马特的正负值为0外，其他替补球员均为负数。
在比赛的最后时刻，湖人靠着克内克特的三分球一度将比分追平，但最终还是遭到了国王队艾萨克·琼斯的罚球绝杀。尽管如此，斯马特在这一战中终于展现了自己的价值，他得到14分3篮板2助攻4抢断，证明了自己作为曾经的最佳防守球员的基本功依然扎实。斯马特是湖人在2025年夏天的重要引援，他的防守和组织能力都是球队非常看重的，新赛季他将成为球队第二阵容的重要战将。
此外，艾顿在这一战中贡献了12分9篮板，海斯则得到6分4篮板，两位中锋的进攻效率都很高。不过，海斯在此战中右手腕扭伤退赛，所幸经过X光检测为阴性，并无大碍。
东契奇通过这两场比赛已经重新找到了比赛节奏，接下来他将为常规赛揭幕战对阵勇士做好充分准备。然而，詹姆斯因为坐骨神经痛将缺席常规赛初期的比赛，他希望能在11月中旬迎来复出。这意味着在常规赛初期，东契奇需要独自扛起球队的大旗，带领湖人前进。
对于单核带队，东契奇并不陌生。他在效力独行侠时以及在斯洛文尼亚国家队都是这么做的。如今的东契奇已经恢复了最佳状态，减重后的他更加凶猛。在今年的男篮欧锦赛上，他场均得到34.7分8.6篮板7.1助攻2.7抢断0.6盖帽，投篮命中率45.8%，三分命中率32.1%，罚球命中率87.8%。东契奇是今年欧锦赛的得分王、效率值王、抢断王，此外助攻排名第二，他率领不被看好的斯洛文尼亚男篮杀进了八强。
减重之后的东契奇对于比赛的掌控力有了新的突破，打出了生涯最佳的一届国家队比赛。如今在NBA赛场，他希望率领湖人夺冠，并冲击常规赛MVP。在过去几年里，东契奇一直是MVP的重要候选人之一，但最终都未能夺奖。上赛季和东契奇年龄相仿的亚历山大夺得了常规赛MVP，东契奇也需要加把劲了。
东契奇的个人数据一直很不错，但关键在于球队战绩要过硬。对于输给国王一战，东契奇表示这场比赛有很多亮点，但同时他也认为在常规赛开始前他们还有两次训练机会，需要通过这两次训练理清一些东西。当被问及球队在季前赛中缺失最多的、但要在常规赛取得成功必需的东西是什么时，东契奇回答道：“显然，我认为是对抗性。”
值得一提的是，赛前主帅雷迪克表示这场比赛是当作常规赛来演练的，这意味着这套首发阵容可能就是揭幕战的首发阵容。文森特是这场比赛的另外一个惊喜，他首发出战23分16秒，投篮6中5，三分5中4，得到14分2助攻1抢断。雷迪克在赛后表示：“在东契奇和里夫斯身边打球，你总能获得很多投篮机会。而且文森特可以成为另一位控球手和防守人，我认为他很适合这个阵容。”东契奇也表示：“我总是很喜欢和文森特一起打球。他的投射能力能给球队极大的帮助。我们需要给他更多的接球机会。”
对于东契奇来说，要想在詹姆斯缺阵的情况下带领湖人打出好成绩是一个不小的挑战。自2018-19赛季詹姆斯加盟湖人以来，当他在场上时湖人的战绩为248胜171负胜率达到59.1%；而当他缺阵时湖人的战绩仅为56胜78负胜率降至41.8%。
没有詹姆斯在场，东契奇需要全力以赴，不仅要放开手脚进攻还得帮助身边的队友变得更好。他还需要和队友提升配合上的默契度，雷迪克在赛后特别提到了必须解决空中接力配合问题，就是因为其中的几个配合效果不佳。东契奇是最擅长传空接配合的球员之一，艾顿和海斯需要做好和东契奇进行空接的准备。虽然海斯和东契奇的配合效果不错，但艾顿和东契奇还缺少默契。值得一提的是正在养伤的詹姆斯给了队员们不少建议。东契奇说道：“他没参加训练，但是说了很多。他打了很多年，对每个人都进行了指导，他在这方面很有经验。”
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