10月18日晚，江苏省城市足球联赛（简称“苏超”）迎来首场半决赛的巅峰对决。在南京奥体中心，泰州队与南京队展开激烈角逐，最终通过九轮点球大战以9:8险胜对手，成为首支晋级“苏超”决赛的球队。本场比赛吸引61565名球迷到场观战，不仅刷新了“苏超”历史单场上座纪录，更创造了中国业余足球赛事的观众人数新高。
本届“苏超”淘汰赛阶段采用“一场定胜负”的赛制，若90分钟内战平则直接进入点球决胜。此前“八强战”中，南京队与泰州队均通过点球大战晋级。本场半决赛，主场作战的南京队上半场率先破门，但泰州队下半场利用角球机会扳平比分。点球大战中，双方前五轮均命中四球，进入“突然死亡”阶段后，南京队第九轮罚失，最终以8:9的总比分遗憾落败。
常规赛阶段，南京队以积分榜第二的成绩晋级，而泰州队则以第六名的“黑马”身份突围。赛前，泰州队主教练、前国家女足队员周高萍曾豪言：“都说我们是黑马，那我们泰州队就一黑到底！”如今，这支“黑马”球队用一场惊心动魄的胜利兑现了承诺。
“苏超”的火爆程度远超预期。赛事组委会最初对场地要求仅为“冠亚军比赛场地不低于2万人坐席，其余场次不低于2000人坐席”，担心首年举办可能面临冷场风险。然而，从第三轮开始，比赛便一票难求，多支球队被迫更换更大容量主场：常州将主场从常州工学院体育场升级为4.1万席的奥体中心；苏州启用江苏唯一满足国际足联标准的专业足球场——昆山奥体中心；南通则三次变更主场，最终将观众席位从两千多扩容至三万多。
数据显示，“苏超”常规赛78场比赛总观赛人数达211.89万，场均2.7万人；进入淘汰赛后，四场“八强战”场均观赛人数升至4.0万人。由于场馆容量有限，实际观众热情远超统计数字——自第十轮起，购票方式从“拼手速”改为“预约+摇号”，中签率最低仅2.1%，最高也不过32.7%。全省还设置了数百个“第二现场”大屏幕，几乎每场比赛都有20多个端口同步直播。
“苏超”以“业余球员+城市对抗+全域联动+文旅融合”为核心理念，通过高水平的竞技体验和沉浸式的观赛氛围，迅速成为现象级群众体育赛事。10月19日，另一场半决赛将在南通队与无锡队之间展开，胜者将于11月1日与泰州队在南京奥体中心争夺本届“苏超”冠军。
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