上世纪六七十年代，苏联的军事实力堪称世界之最，与美国并驾齐驱，甚至在某些领域更胜一筹。这一时期的苏联，将国家发展的重心几乎全部倾斜于军事领域，其军力之强，令人瞩目。
二战结束后，苏联便开始了疯狂的扩军之路，军队总人数一度超过一千三百万人，坦克、飞机、大炮等武器装备堆积如山。到了六十年代末，苏联的武装力量已经细分为六个军种，包括战略火箭军、陆军、防空军、空军、海军以及边防部队，形成了全方位、多层次的军事防御体系。
苏联陆军的装备堪称豪华，成千上万的坦克和装甲车构成了钢铁洪流，空军的数千架战斗机则如鹰隼般翱翔天际。海军方面，太平洋舰队更是处于巅峰状态，十多艘巡洋舰和各种作战舰艇严阵以待。冷战期间，苏联与美国对抗数十年，军费开支占国民生产总值的比例有时高达百分之十五以上，这使得其军力在全球范围内遥遥领先，就连北约国家面对苏联的军事压力也不得不心生畏惧。
具体到对中国的威胁，苏联在中苏边境的部署可谓煞费苦心。边境线长达七千多公里，苏联一开始仅部署了十三个师的兵力，但随着中苏关系的恶化，这一数字迅速扩充至近六十个师，总兵力一度达到一百一十万人。坦克上万台、装甲车两万多辆、飞机四千架，还有最先进的米格战斗机被调至边境。海军的太平洋舰队也进入高度戒备状态，舰艇随时准备作战。这阵势比抗美援朝时还要复杂得多，因为苏联的机械化水平极高，部队机动性强，在平原地带推进速度惊人。
中苏关系的恶化并非一朝一夕之事。从五十年代中期开始，两国在意识形态和政策上便产生了矛盾。苏联推行去斯大林化，而中国则持有不同看法。1958年，苏联想建联合舰队，被中国坚决拒绝。1960年，苏联撤走了一千多名援华专家，包括核项目的技术支持，这无疑是对中国的沉重打击。边境小冲突不断，1968年苏联入侵捷克斯洛伐克，宣扬有限主权论，中国认为这是对自己的潜在威胁。到了1969年，矛盾终于全面爆发。
珍宝岛事件成为导火索。这个位于乌苏里江上的小岛，虽然面积不大，但位置敏感。1969年3月2日，苏联边防军入侵岛屿，中国边防部队迅速反击，双方用步枪、迫击炮和坦克展开了激烈的交火。苏军损失了坦克和装甲车，而中国部队则成功控制了岛屿。3月15日，又一场更大规模的冲突爆发，苏军出动坦克和火箭炮，中国士兵则用反坦克武器还击，击毁多辆敌方车辆。伤亡方面，苏军死58人伤94人，中国死72人伤68人。这两次冲突让两国彻底撕破脸，苏联丢了面子，而中国则证明了自己不怕事的决心。
冲突后，苏联高层气急败坏，派二战英雄崔可夫挂帅。崔可夫是斯大林格勒战役的指挥官，经验丰富，但对华态度强硬。他主张用核武器对付中国，认为这样能一劳永逸地解决问题。崔可夫早年参加红军，内战时从基层干起，负伤多次。二战中指挥第六十二集团军，在斯大林格勒顽强抵抗德军，俘虏了保罗元帅。战后，他管过柏林占领区，还当过陆军总司令。但在中苏问题上，他是坚定的鹰派，推动对华军事压力。苏联在中苏边境陈兵百万，就是在他的影响下加速的。
苏联甚至制定了入侵中国的计划，效仿二战德国的闪电战。从东北哈尔滨方向推进，坦克群直扑沈阳，同时空降兵在兰州落地，另一路从新疆或蒙古侧翼进攻，所有路线都指向北京。苏联军委评估认为，以他们的机械化优势，一周内就能杀到北京城下。如果陷入僵局，就动用核武器摧毁中国政治中心。苏联有核弹头数量领先，战略火箭军随时能发射。
然而，苏联忽略了国际因素。中国当时开始跟西方建交，特别是接触美国，希望关系正常化。如果苏联真大举进攻，美国可能援助中国，甚至趁机袭击苏联后方。苏联不敢全力出击，因为后院有北约盯着。
面对这种威胁，中国没有坐以待毙。1969年4月，全国开始强调防备入侵，开展深挖洞广积粮运动。军队加强边防工事，在华北平原筑壕沟、土丘和堡垒，安装地雷和火力点。边防部队配备反坦克炮和火箭筒，演练伏击战术。中国还加速核武器发展，1964年10月首次原子弹爆炸成功，1970年氢弹试验成功，这大大提升了中国的威慑力。有人提出建东方马奇诺防线，在平原地区修人工山脉，挡住苏联坦克洪流。虽然马奇诺防线在二战中没挡住德国，但这个想法是为了拖延时间，打人民战争。
国际上，中国推动与西方接触。1971年7月基辛格秘密访华，1972年2月尼克松正式来访，这形成了对苏联的战略牵制。美国不想看到苏联独大，所以间接支持中国。
为什么苏联没真打呢？主要是战略考量。苏联摆姿态吓唬中国，但不想跟这么大一个邻国开战。他们的主要敌人是北约，华约内部不稳，波兰、匈牙利这些国家对苏联有意见，协调起来麻烦。如果对中国开战，后院起火，北约再捅刀子，苏联就腹背受敌。中国国土广阔，人口八亿，苏联就算推进到北京，也守不住。毛主席说过，中国那么大，谁也一口吞不下，放进来打游击就好。苏联还怕美国偷袭，加上中美关系变化，他们分析多一个敌人少一个朋友，不划算。1969年9月11日，周恩来和柯西金在北京机场会晤，同意维持边界现状，避免大规模冲突。这缓和了局势。
事态发展到七十年代初，边境对峙还在继续，苏军频繁演习，中国保持警惕。但没升级成全面战争。1979年，中国提出中苏关系正常化三原则：苏联从蒙古撤军、解决柬埔寨问题、从阿富汗撤军。1982年勃列日涅夫死后，苏联政策调整。1989年5月，戈尔巴乔夫访华，中苏关系正常化。1991年苏联解体，中俄关系接续下来。
回想这段历史，苏联军力确实强悍，七天到北京的估计不是空谈。但中国靠防御策略和外交智慧化解了危机。这告诉我们，实力是基础，但脑子更重要。苏联解体后，俄罗斯还在用老库存打仗，可见当年的积累多恐怖。中国从中学到教训，发展经济和军力，现在已今非昔比。话说回来，如果真打起来，后果不堪设想，好在双方都收手了。
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