每年10月初，美国纽约的希拉里·华莱士（Hillary Wallace）便开始为万圣节精心筹备。这一习惯她已坚持8年，今年同样不例外，仅门口布置就花费了4000美元。作为当地知名的万圣节装饰达人，她的作品以恐怖氛围浓厚著称，吸引无数网友关注。
门前最引人注目的，是柱子上矗立的两只巨大眼球。为追求逼真效果，她特邀艺术家朋友在眼球周围绘制红色血丝，视觉冲击力极强。这一设计的灵感源于“总有人在盯着你”的惊悚主题。
门口的12节台阶两侧摆满了形态各异的南瓜，颜色、造型丰富多样。其中，自带人脸的南瓜尤为特别，它们通过在培育过程中套用模具形成独特外形，制作工艺复杂，价格也最高。此外，台阶上还布置了弗兰肯斯坦的断手、龇牙咧嘴的老鼠、巨型蜘蛛和蜡烛等恐怖元素，所有物品均由专业公司设计摆放。
像希拉里这样愿意为万圣节装饰投入巨资的美国人不在少数。据统计，万圣节装饰开销中，购买南瓜灯占据最大比例，因其是节日不可或缺的传统装饰。
希拉里4000美元的开销中，大部分用于购买南瓜，此次她共购买了4000个。然而，万圣节过后，这些南瓜的命运却令人担忧——它们大多会被丢弃，成为垃圾。
据媒体报道，美国每年生产近20亿磅南瓜，其中超过13亿磅最终被扔进垃圾桶。英国和加拿大也面临同样问题，仅英国在11月1日当天就有超过800万个南瓜被丢弃。
为何南瓜会沦为一次性装饰品？这要从南瓜灯的起源说起。南瓜灯原名“杰克灯笼”，最初并非用南瓜雕刻，而是使用萝卜、马铃薯或甜菜。传说中，一个名叫杰克的人用谎言欺骗了撒旦，死后既无法上天堂，也无法下地狱，只能手持燃烧的煤炭在世间游荡。他将煤炭放入挖空的萝卜中制成灯笼，这一故事后来传入美洲，因当地南瓜产量高且易于雕刻，南瓜灯逐渐取代了萝卜灯，并形成了完整的产业链。
然而，万圣节南瓜的食用价值却常被忽视。一家机构发起的“拯救南瓜”项目调查显示，在3000名英国受访者中，仅42%的人知道万圣节南瓜可食用，超过一半的人从未尝试烹饪或食用过它们。原因主要有两点：一是许多人认为万圣节南瓜仅是装饰品，不知其可食用；二是这类南瓜口感较差，因它们是专门为雕刻培育的，个头大、果肉薄、皮薄易雕刻，但味道不如个头小、皮厚的其他品种南瓜。
面对每年大量南瓜被丢弃的问题，我们该如何解决？最佳方案当然是食用它们。南瓜籽可炒食，南瓜肉可制成南瓜粥、南瓜饼、南瓜馒头等美食。若不愿食用，也可将南瓜用于喂鸡、喂鸭、喂猪，或堆肥、捐给动物园。部分地区还提供免费回收点，回收未雕刻和装饰的南瓜（因部分装饰会涂上油漆）进行统一处理。
在国外，一些公司甚至提供万圣节南瓜设计、安装、回收一条龙服务。节前负责搬运南瓜并安装，节后上门回收并处理，但这些服务收费较高，价格在几百至几千美元不等。希拉里·华莱士一家便选择了这种方式，节前乐于参与布置，节后则花钱将“烂摊子”承包给专业公司，省心省力。
无论选择哪种方式，专家建议：少买几个南瓜。因为节后处理南瓜需要花费时间和精力，成本并不低。让我们从减少浪费开始，共同守护地球环境。
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