NBA休赛期即将落下帷幕,夏季转会市场的风云变幻让联盟格局焕然一新。多支球队成功完成阵容升级,其中对格局影响最为显著的,莫过于东部的魔术、雄鹿与老鹰。这三支球队,尤其是雄鹿与魔术,凭借大规模的引援动作,一跃成为东部冠军的有力争夺者。
将目光转向西部,雷霆依旧保持强势,但上赛季初的三驾马车之一太阳却彻底衰落。在失去杜兰特和比尔后,太阳新赛季的目标已转向发掘年轻人潜力,几乎等同于重建。而在这样的背景下,一条震撼消息传来:5年1.83亿,火箭成功组建超级三巨头豪阵,西部大结局似乎已提前到来。
除了太阳,上赛季打进季后赛四强的勇士和森林狼也面临诸多挑战。勇士受困于斯蒂芬·库里、杰米·巴特勒、追梦三巨头的巨额合同,补强空间有限。即便能顺利解决与库明加的矛盾,引援对象也只能是自由球员,竞争力难以大幅提升。森林狼则似乎在走掘金、湖人之前的老路,每年都流失重要球员,离争冠目标越来越远。独行侠方面,由于欧文赛季报销,实力大减,如今策略转为巩固阵容和培养状元弗拉格。
当前西部争冠集团,除了雷霆一如既往的强势外,其他队伍也发生了巨大变化。掘金、快船、火箭、湖人成为新赛季能与雷霆并驾齐驱的四支球队。其中,快船、雷霆和湖人属于最后一搏,因为无论夺冠与否,下赛季结束后这三支队伍的阵容都将发生巨变。而真正拥有辉煌前景的,只有掘金与火箭。掘金只要续约约基奇,再加上穆雷和戈登,就能保持强悍的即战力。火箭则因阵容年轻,外加上杜兰特大概率会在这里打到退役,前途更是不可限量。
对于火箭来说,杜兰特的加盟无疑是队伍被看好的主要原因之一。他的到来将解决球队的得分问题,这是大家公认的。另外,阿门和申京的成长也让人欣喜。阿门天赋异禀,下赛季又是他的合同年,表现完全值得期待。申京在欧锦赛上的表现更是让人眼前一亮,尤其是打爆字母哥与约基奇后,新赛季的前景更是被一致看好。事实上,在去年夏天火箭与申京达成5年1.83亿的提前续约合同时,虽略受质疑,但随后申京就用表现证明了物有所值,火箭管理层此时恐怕已在偷着乐了。
如今,火箭实力提升明显,而薪资结构却非常健康。申京的廉价合同无疑做出了很大贡献。特别是在欧锦赛的表现后,申京与杜兰特、阿门组成的火箭超级三巨头豪阵更是名副其实。相对于西部其他争冠队伍,火箭没有薪资压力,杜兰特已经答应降薪续约,为球队留下阿门创造了良好条件。火箭的未来更加不可限量。此外,火箭角色球员的组成也非常合理,拿千万年薪的范弗里特、卡佩拉、亚当斯合同都不长,要是发挥不好就能随时将他们换掉,这也是队伍可能再次升级的最好方式。阵容有前途,薪资结构合理,且还有很大的容错空间,在这样的火箭面前,西部大结局似乎真的提前到来了。