中新网北京11月2日电 (记者 孙自法)近日，国际知名学术期刊《自然》发表了一篇关于细胞生物学的重要研究论文，该论文揭示了弓头鲸异乎寻常的长寿之谜——或源于其DNA修复能力的显著增强。这一发现为科学家们探索衰老和长寿的机制提供了新的视角。
弓头鲸，作为已知最大且最长寿的哺乳动物之一，其最长寿命可超过200年，体重也经常超过8万公斤。然而，令人惊讶的是，尽管它们拥有如此庞大的体型和长寿的特性，却并未表现出更高的患癌倾向。这一矛盾现象引发了科学家们的浓厚兴趣，促使他们开始深入探索背后的机制。
本项研究成果相关示意图(图片来自论文)。施普林格·自然 供图
在本项研究中，论文的共同通讯作者——美国阿尔伯特·爱因斯坦医学院的Jan Vijg教授，以及美国罗切斯特大学的Andrei Seluanov教授和Vera Gorbunova教授，与他们的同事及合作者一起，对弓头鲸细胞在致癌刺激（如紫外线）下变异为癌细胞的可能性进行了深入研究。他们发现，弓头鲸细胞的恶性转化所需变异比人类的成纤维细胞（结缔组织细胞）更少，而且弓头鲸细胞本身显示的变异也较少。这表明，尽管弓头鲸的DNA容易受损，但它们却拥有强大的自我修复能力。
进一步的分析揭示，弓头鲸细胞的DNA修复过程在速度和质量上都有所加强。特别是，科学家们在鲸细胞中发现了一种与DNA修复紧密相关的蛋白。更令人兴奋的是，这种蛋白的表达不仅增强了人类细胞的DNA修复能力，还能延长果蝇的寿命。
论文作者在总结时指出，虽然这项研究采用了人类成纤维细胞而非大多数癌症起源的上皮细胞，这可能是一个关键局限性，但这些发现无疑支持了一个假说：即DNA修复机制的增强或有助于弓头鲸实现其超长寿命。这一发现不仅为我们理解长寿的奥秘提供了新的线索，也为未来抗衰老和癌症治疗的研究开辟了新的方向。
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