勇士队在今夏休赛期的补强计划尚未尘埃落定，这其中的关键阻碍在于前锋库明加的合同问题尚未得到妥善解决。不过，球队在引援方面也并非毫无进展，近期关于小佩顿的续约消息引起了广泛关注。
据记者罗宾逊报道，多位消息人士透露，勇士队已经与小佩顿就一份为期两年、总价值790万美元的续约合同展开了商讨。不过，由于库明加的合同问题尚未解决，这笔续约的最终确定还需等待管理层处理好相关事宜。
值得一提的是，中锋霍福德的情况与小佩顿类似，他的续约或去留问题也需等待管理层处理完库明加的合同后才能有最终定论。
现年32岁的小佩顿，在上个赛季为勇士队出战了62场常规赛，场均贡献6.5分、3个篮板和1.3次助攻。进入季后赛，他的数据略有下滑，但仍能贡献场均4.6分、2.2个篮板和1.5次助攻。
对于勇士球迷而言，小佩顿在21 - 22赛季的表现无疑令人印象深刻。他成为了勇士队外线的防守大闸，有效分担了库里肩上的压力，同时还具备出色的吃饼终结能力。尽管近几个赛季受到伤病影响，其战力有所下滑，但小佩顿这种球商高、适应性强的万金油球员，深受科尔教练的喜爱，在关键比赛中也频频受到重用。与库明加相比，小佩顿更加契合勇士队的体系，能够像润滑剂一样帮助球队体系良好运转。
勇士队管理层有意留下小佩顿，这一决策与球队的补强目标密切相关。自从维金斯离开后，勇士队一直缺乏一位出色的外线领防人。尽管巴特勒的防守出色，但他毕竟是核心球星，且年龄已大。而穆迪虽然防守在线，但横移速度是其硬伤，遇到莫兰特、亚历山大等顶级后卫时，往往难以应对。
勇士队在休赛期希望提升后场的防守和前场的投射能力。在没有其他更好选择的情况下，留下小佩顿成为了自然之选。他熟悉勇士队的体系，与库里的搭配默契十足，能够做到即插即用。此外，尽管梅尔顿表现出色，但伤病因素始终是一个隐患，无法保证他能健康地打完整个赛季。
考虑到勇士队的薪资空间有限，既然已经决定给霍福德提供迷你中产合同，那么剩下的薪资空间只能给其他球员提供底薪。而两年的合同期限也颇为微妙，正好与库里、格林、巴特勒的合同一起到期，这意味着他们四人有望再一起奋斗两个赛季。
因此，如果小佩顿能够顺利回归勇士队，他将主要扮演陪伴的角色。虽然无法期待他像2022年那样打出巅峰表现，但打个十几分钟还是值得期待的。退一步讲，即使小佩顿在赛季中的表现不尽如人意，勇士队也可以将其作为“肉票”来配平交易所得球员的薪资，这也不失为一个明智的策略。小佩顿在勇士队拥有不低的人气，深受球迷喜爱，这也算是他职业生涯的高光时期了。
不过，如果小佩顿回归，勇士队的后场阵容可能会显得有些“矮小”。库里、希尔德、小佩顿、波杰、梅尔顿、穆迪等小后卫可能会占据阵容人员的一半。当然，熟悉勇士队体系的球迷会明白，小佩顿虽然身高是后卫级别，但打法却更像前锋，准确地说是大前锋。他与波杰、梅尔顿、库里等人的位置并不重叠，这也是管理层不囤积内线的原因之一。
对于勇士队而言，矮点儿没关系，只要库里能够在后巅峰期继续保持出色表现，有像小佩顿这样的球员陪伴就足够了。如果还能赢球的话，那湾区的球迷们可就有眼福了。
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