在21世纪初的NBA赛场上，当球迷们谈起印第安纳步行者队时，脑海中总会浮现出许多耀眼的名字：被誉为东部第一大前锋的杰梅因·奥尼尔、天赋异禀却饱受伤病困扰的丹尼·格兰杰，以及那位因争议时刻而闻名却同样战功赫赫的最佳防守人罗恩·阿泰斯特。然而，在这支星光熠熠的球队中，有一位球员的名字或许并不那么响亮，但他却用13年的坚守诠释了何为真正的硬汉精神——他就是杰夫·福斯特。
如果说步行者队史是一部辉煌的史诗，那么杰夫·福斯特就是其中最容易被忽视却同样重要的篇章。职业生涯场均4.9分6.9篮板的数据看似平淡，但他却以764场比赛的出战次数高居队史第四，仅次于雷吉·米勒、里克·施密茨和韦恩·弗莱明这三位传奇名宿。步行者总经理拉里·伯德曾这样评价他：“他每天晚上都竭尽全力，是年轻球员的榜样。”这句话，正是福斯特职业生涯的真实写照。
如果要挑选福斯特职业生涯中最经典的时刻，2005年东部半决赛对阵活塞的系列赛无疑是最具代表性的一战。那一年，雷吉·米勒正在经历职业生涯最后的季后赛征程。系列赛首战，步行者客场落败，如果第二场再输，他们将以0-2的劣势回到主场，形势将异常危急。
关键的第二场，福斯特迎来了属于自己的高光时刻。比赛前三节，他已经抢下了14个篮板，其中包括6个进攻篮板，尽管在进攻端仅仅得到4分。然而，在比赛的最后5分钟，他彻底改变了战局：先是内线补篮得手，帮助步行者以79-77领先；随后在小奥尼尔攻筐不中后，他再次点进篮板球；最后2分46秒，当小奥尼尔跳投打铁时，他强行飞出界外救球，为斯蒂芬·杰克逊创造了补进两分的机会。而在防守端，他又送给汉密尔顿一记大帽，彻底熄灭了活塞的反扑希望。全场比赛，福斯特砍下14分20篮板，其中10个进攻篮板更是令人惊叹。最终，步行者以92-83拿下胜利，而福斯特的名字也从此刻在了步行者球迷的心中。
回看福斯特的职业生涯，他自1999年选秀大会首轮第21顺位被步行者选中后，便一直在这支球队效力。新秀赛季的他几乎没有什么存在感，2000年总决赛面对湖人时仅仅出战两场，出场时间不过2分钟。然而，从第二个赛季开始，这位大个子逐渐进入核心轮换，成为球队可靠的蓝领内线。
然而，命运很快对他开起了玩笑。2004年的奥本山宫殿事件让步行者跌入低谷，随后米勒退役，球队进入青黄不接的尴尬时代。自2006-07赛季开始，步行者连续四个赛季无缘季后赛，创下了米勒时代之后最长的季后赛干旱期。而随着小奥尼尔、阿泰斯特、斯蒂芬·杰克逊等球队主将先后离队，福斯特成了队内为数不多的老面孔。对于当时的步行者而言，他就像是一个时代的记忆标记，时刻提醒着球迷们，印第安纳这座城市曾经也有过辉煌时刻。
2011年，步行者终于重返季后赛，但那时的福斯特已经34岁，受背伤拖累，当赛季出场时间寥寥可数。2011-12赛季，他仅仅打了11场比赛便无奈选择退役。对于印城球迷而言，这是一个相对苦涩的结局。但所有人都知道，福斯特的伤病并非因为其他原因，而是多年拼尽全力之后留下的后遗症。而那股毫无保留的劲头，也成了他留给球迷们的最动人标签。
如果仅仅从个人数据来看，福斯特的职业生涯表现的确平淡无奇。场均4.9分6.9篮板的数据并不耀眼，但仔细拆解他的赛场表现，却会发现他的独特价值。职业生涯场均出战时间20.6分钟，却能抢下2.8个前场篮板。如果换算到场均36分钟，这项数据能够高达4.8个。这样的夸张数据，无论放在哪个时代，都是顶级的进攻篮板手。
当然，福斯特的最大问题来自于单一的进攻手段。他的得分几乎全靠二次进攻和无球空切，生涯中也尝试开发中距离投篮，但多年以来也没能保持稳定效率。因此，在他出场的时间里，主教练都必须为他搭配一位具备进攻威胁的内线搭档，诸如早期的小奥尼尔之类。简而言之，福斯特属于是典型的脏活专家。对于这样的球员，我们很难用数据去完全评价他，但只要你看过他的比赛，自然就能够明白他的球队价值。
福斯特的好运在于，他能够在旧时代打满13个赛季，这本身就是特殊案例。如果他出现在当今这个讲究空间和投射的时代，福斯特这样进攻端几乎毫无威胁的大个子，出场时间和球队地位或许也会进一步受限。然而，我们必须承认，能够在联盟立足多年并非仅仅是时代红利。他的篮板嗅觉、防守态度和比赛拼劲，也正是当下很多球队缺少的。换个角度想，把他放到热火、马刺这样强调蓝领精神的体系球队中，或许依旧能混得风生水起。
这是一个属于角色球员的故事，不像其他明星球员那样深刻，福斯特也没有动辄20+10的辉煌数据。但正是这些不显山不露水的蓝领球员，往往撑起了一支球队的基础。当球迷们在怀念步行者那些辉煌前辈的高光时刻时，也千万不要忘了那个在篮下拼命抢板的身影。正是因为有了他，印第安纳的那段记忆才更加的完整。
猜你喜欢
