随着杜兰特离开，新赛季的太阳队似乎已与总冠军渐行渐远。不少球迷和专家都认为，这支曾经的西部劲旅如今已失去了争冠的实力，甚至有人表示对这支球队已失去了关注的兴趣。然而，如果我们从另一个角度审视，太阳队其实仍有一些值得期待的亮点。
事实上，即便没有了杜兰特，太阳队依然有机会打进附加赛。但要实现这一目标，球队必须在三个关键方面取得突破。
第一关：布克的三分，能否成为稳定输出？
德文·布克，这位以射手身份进入联盟的球员，如今已成为太阳队的核心。然而，从过去几个赛季的表现来看，布克的三分投射始终不够稳定。上赛季，他场均三分出手7.3次，创下生涯新高，但命中率却仅有33.2%，远低于联盟平均水平。更令人担忧的是，赛季期间有37场比赛他的三分命中率低于三成，其中25场比赛他只投进了一个或更少的三分。
然而，当布克单场能够投进3个以上三分时，太阳队的战绩是21胜14负，胜率明显上升。这足以说明，布克的三分稳定性对于太阳队的重要性。回顾他打出生涯代表作的2021-22赛季，场均三分命中率高达38.3%，在MVP榜单上高居第四。如今，随着身边帮手的更替，布克想要重新回到MVP讨论行列，三分球无疑是他必须攻克的关键。
如果布克能在挡拆中命中足够多的远投，在无球跑动中持续拉开进攻空间，那么他不仅能让自己突破更轻松，也能为格林、狄龙甚至其他年轻球员们创造出更多进攻条件。简而言之，布克的三分质量，几乎就是太阳队上限的风向标。
第二关：杰伦·格林，能否迎来成长爆发期？
作为2021年的榜眼秀，杰伦·格林在火箭队的生涯并不顺心。换帅、重建、球队定位不清晰等问题导致他的成长轨迹逐渐偏离预期。然而，新赛季加盟太阳队，格林终于迎来了一个真正属于他的起点。
在菲尼克斯，格林不再需要背负主力得分王的压力，也不用一个人强撑进攻。身边有布克这样的全明星领袖，格林要做的就是放开手脚，把自己最擅长的突破对抗和爆发力打出来。从天赋角度来看，格林的身体条件和进攻潜力无需多言。他的问题在于能否保持稳定，能否在关键时刻为球队赢得胜利。
休斯顿的失败案例已经足够让他学习到经验。如果能在菲尼克斯真正成长，他要么成为太阳队重建的第二核心，要么成为一块足够诱人的筹码，为球队换来另一位球星。而无论哪种可能，格林的表现都将直接决定太阳队的未来。
第三关：狄龙·布鲁克斯，能否撑起太阳防守大旗？
除了进攻端之外，我们再看看防守部分。自从太阳队在交易中失去了布里奇斯和克劳德之后，球队的防守硬度直线下滑。直到上赛季，他们一度成为联盟最差的防守球队。而对于新赛季来说，狄龙·布鲁克斯很可能就是被寄予厚望改变太阳防守的人。
在灰熊队时期，这位防守尖兵曾三次帮助球队打出联盟前五的防守效率。在火箭队时期，他也被认为是场上唯一的靠谱防守人。狄龙的特点就是强硬、不惧对抗，甚至连队友都敢硬怼。而这样的态度，正是目前太阳队最缺少的东西。
过去几年，太阳队在锋线位置一直缺少一个能单防对方核心的狠角色。而狄龙的到来，恰好能补上这块短板。特别是在他身后，有格林、邓恩、弗莱明、马克·威廉姆斯这一批年轻班底，至少在防守端不会太软。
对于太阳队来说，要想在西部站稳脚跟，进攻端主要靠布克和格林，而防守端就是狄龙带头了。新赛季的太阳队，面对没有争冠压力的环境，没有杜兰特之后，他们更像是一支重新寻找方向的新球队。但正因为如此，新赛季的太阳队反而更值得球迷关注。
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