随着休斯顿火箭队核心控卫弗雷德-范弗利特因伤赛季报销，球队的冲冠前景蒙上了一层阴影。范弗利特不仅是火箭队最出色的组织者，更是后场防守的基石，他的缺席无疑给球队带来了巨大的打击。更为棘手的是，由于硬帽的限制，火箭队即便申请了1410万的伤病特例，也无法在自由市场上签下新援，125万的薪金空间显得捉襟见肘。多位NBA记者分析认为，火箭队可能会以现有阵容进入新赛季。
目前，火箭队仅有6名球员可以被交易，但情况将在北京时间12月15日后发生改变。届时，今夏续约的范弗利特、杰夫-格林、泰特、亚当斯、霍勒迪、芬尼史密斯、卡佩拉、奥科吉等球员都将具备交易资格。如果火箭队在新赛季战绩不佳，球队管理层很可能会采取交易补强的策略。
早在9月23日，NBA记者Esfandiar Baraheni就曾指出，联盟中虽然有不少球员具备范弗利特的突破、挡拆和防守能力，如马利克-蒙克、科比-怀特等，但他们的风格与火箭队并不完全契合。他认为，最适合火箭队的后卫是德里克-怀特，如果火箭队愿意为怀特付出高额的代价，那么他将是球队最理想的补强人选。
北京时间9月25日，名嘴比尔-西蒙斯也表达了类似的观点。他认为，火箭队可以等到12月15日后，再全力追逐德里克-怀特。凯尔特人队今夏一直在为避税而努力，如果火箭队能够提供合适的筹码，并找到第三方球队帮助凯尔特人队继续避税，那么这笔交易就有可能达成。西蒙斯还特别提到，乌度卡曾执教过怀特，怀特是乌度卡最喜欢的球员之一，这无疑为交易增添了更多的可能性。
31岁的德里克-怀特下赛季的薪水为2810万，他的合同是四年1.18亿美元。如果火箭队能够成功交易得到他，那么球队将组建起怀特、阿门、杜兰特、小贾、申京的先发阵容，这套阵容的实力甚至可能超过拥有范弗利特时的火箭队。
比尔-西蒙斯也坦言，要得到德里克-怀特，火箭队需要付出高昂的代价。他预计，火箭队可能需要牺牲三个首轮选秀权和一个年轻资产（大概率是谢泼德），同时最好还能帮助凯尔特人队降低薪金空间，以实现减税的目的。
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