北京时间9月25日，据The Athletic（TA）记者Tony Jones的最新报道，犹他爵士队与年轻中锋沃克-凯斯勒（Walker Kessler）在新秀合同续约问题上未能达成一致，这意味着凯斯勒将在明年夏天正式成为受限制自由球员。
目前，凯斯勒正处于新秀合同的最后一年。据知情人士透露，爵士管理层对凯斯勒的价值给予了高度认可，并将其视为球队未来重建的核心基石之一。在送走多诺万-米切尔（Donovan Mitchell）和鲁迪-戈贝尔（Rudy Gobert）后，凯斯勒是爵士队中唯一一位在场上表现出色、能够稳定担任NBA首发中锋的年轻资产。
爵士队计划在明年夏天摆脱西部垫底的局面，并寻求在自由市场上进行补强。如果球队不提前与凯斯勒续约，那么明夏他的工资帽占位仅为1490万美元，这将为爵士队保留充足的薪资空间，以便在自由市场上进行运作，同时保留对凯斯勒的匹配权。理论上，双方仍有可能在明年夏天达成续约协议，因为爵士队拥有凯斯勒的伯德条款（Bird Rights），可以在薪资超过工资帽的情况下完成续约。
如果现在选择与凯斯勒续约，新合同将直接占据球队的薪资空间，从而削弱球队在自由市场上的运作灵活性。当前，预计拥有充足薪资空间的球队数量有限，其中洛杉矶湖人队曾对凯斯勒表示过兴趣，这可能会促使爵士队在自由市场开启时就需要准备好具有竞争力的报价。
据联盟消息人士透露，双方在今夏已经进行了多次会面，爵士队也向凯斯勒提交了正式的续约报价，但目前双方在合同细节上仍存在较大分歧，距离达成最终协议还有一定的距离。（NBA）
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