近日，热那亚后卫诺顿-库菲在接受媒体采访时，不仅分享了他在意甲联赛的成长经历，还特别提到了教练维埃拉对他的深远影响，并透露了英格兰U21成功卫冕欧青赛的一个独特秘诀。
当被问及英格兰U21今夏成功卫冕欧青赛的秘诀时，诺顿-库菲透露了一个意想不到的答案——一款名为“狼人杀”的卡牌游戏。这款源自2022年卡塔尔世界杯期间英格兰成年队更衣室的游戏，通过“狼人”与“村民”的阵营对抗，完美复刻了热门剧集《叛徒》的烧脑体验，成为了球队增进感情的利器。
“我们当时每晚都玩这个游戏，它真的帮助我们增进了彼此的了解和感情，”诺顿-库菲说，“在当今这个手机不离手的时代，能够坐下来开怀大笑、开开玩笑，真的非常难得。这个团队因此变得非常、非常紧密，每个人都团结一致，这在球场上也得到了充分的体现，我们最终赢得了冠军。”
对于诺顿-库菲来说，足球生涯总是充满了快速的转变。在卡斯利执教的英格兰U21队戏剧性地战胜德国队后，他们只有几个小时的时间庆祝胜利，随后便各奔东西。诺顿-库菲则飞往了他于2024年8月加盟的热那亚俱乐部，这家他离开相伴十年的阿森纳后选择的新归宿。
“那是一个非常快速的转变，所以我们可能没有像应该的那样充分享受胜利，”诺顿-库菲回忆道，“但我觉得这就是足球的魅力所在。不过，我们并不觉得赢得冠军是个意外。我们都坚信：‘我们应该赢得这个锦标赛，我们就要赢得这个锦标赛。’所以当我们做到时，感觉就像是：‘好的，我们做到了，我们为自己感到骄傲。现在每个人都必须回到各自的俱乐部大放异彩。’”
诺顿-库菲确实将这股势头带到了意甲联赛中。尽管因伤病错过了第一个赛季的大部分比赛，但这位来自萨瑟克的21岁球员已经成为了阿森纳传奇帕特里克-维埃拉手下的常备球员，并在港口城市热那亚经常被人认出。
“我觉得很多意大利人似乎因为这个原因而与我产生联系，因为我是英国人，也因为俱乐部的创立历史，这一切奇妙的融合，让我感到非常美好，”诺顿-库菲说。
在林肯城、罗瑟勒姆、米尔沃尔和考文垂的成功租借经历后，诺顿-库菲决定离开阿森纳，并拒绝了来自两支英超球队以及德国俱乐部的邀约。他选择来到意甲，体验一种全新的足球风格和文化。
“我想来这里踢上比赛，体验一种新的足球风格和文化，把自己置于舒适区之外，”诺顿-库菲解释道，“因为我本可以轻松地留在英格兰为一家英格兰球队效力。但我说：‘让我尝试一下海外的挑战吧。让我学习一种新的文化。’意甲联赛以其防守能力、战术结构和比赛风格而闻名，所以我说：‘让我来这里提高我比赛中的防守方面，同时也展示我在进攻端能做什么，并将我自己的风格带入这个联赛。’”
诺顿-库菲以其在右路不知疲倦的冲刺奔跑而闻名，他将自己的精力归功于赛前三天开始的碳水化合物负荷法。他的许多餐食由热那亚俱乐部提供，但他在阿森纳学会了烹饪，这对他场下的成长也大有裨益。
“阿森纳帮助我成长为一个男人，无论是在场上还是场下，”诺顿-库菲说，“在那里，你每天都在学习如何变得更好。如果你不是在学足球，你就是在学烹饪或其他生活技能。他们总是确保你在做心理方面的工作，诸如此类的事情。然后在球场上，阿森纳的水平、标准都非常高，所以我觉得这对我帮助很大。”
尽管热那亚队开局缓慢，五场联赛仅积两分，但在维埃拉麾下踢球对诺顿-库菲来说仍然是梦想成真。他赞扬了维埃拉在提高他的位置感方面的帮助：“他曾是一名伟大的球员，现在是一位伟大的教练。自从他到来后，他帮了我很多。我们的目标是尽可能取得更高的排名，首先需要达到40分大关确保保级成功，然后再从那里看起。但我认为这支团队有能力做出一些非常出色的成绩。”
在英格兰今夏夺冠后的几分钟内，主帅卡斯利就将目标定在了2027年U21的三连冠上。诺顿-库菲是2022年赢得U19欧洲冠军的那支队伍的一员，预计他将在这个月U21对阵摩尔多瓦和安道尔的资格赛中首发。他表示卡斯利对他的职业生涯也产生了重要影响。
“当我去年遇到困难时，卡斯利会抽出时间给我打电话，说：‘继续努力，你知道自己的实力。’给你一点鼓励。他总是在那里支持你。当你为U21踢球时，他们在每一次集训中都强调：目标不是待在U21，目标是进入英格兰成年队。所以这取决于我在U21的表现以及我在俱乐部的表现。这需要我自己去努力推动，责任在我。”
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