今年年初，曼城在经历两个转会窗口的“豪购”后，主帅瓜迪奥拉正式成为足球历史上转会净支出最高的主教练，累计突破20亿英镑大关。过去9个赛季，瓜迪奥拉带领曼城拿下了18座重要奖杯，战绩辉煌，因此有底气进行大手笔引援。然而，高价加盟且背负巨大期望的球星中，不少人最终未能踢出身价，其中最典型的例子当属菲利普斯。现如今，曼城阵中又有一位中场面临这一问题，他就是冬窗加盟的尼科-冈萨雷斯。
2022年夏天，利兹联青训出身的卡尔文·菲利普斯以4500万英镑的高价转投曼城，当时他正值事业巅峰期：为利兹联出战234场，在贝尔萨手下大放异彩；欧洲杯7场全部首发，坐稳英格兰主力。然而，截至今天，三年多过去，他仅代表曼城出场32次，其中只有6次首发，总出场时间仅为921分钟。
为了挽救菲利普斯的职业生涯，他曾被租借至西汉姆和伊普斯维奇，但均毫无存在感。今年夏天，这位“被遗忘的球星”正式归队，在联赛杯对哈德斯菲尔德的比赛中第84分钟替补登场，这是他690天以来首次再披曼城战袍。然而，此后他连大名单都进不去，显然已不在瓜迪奥拉的计划内。
自瓜迪奥拉上任后，曼城已在转会市场上引进了多达17名身价超过4500万英镑的新援，结果成败参半。菲利普斯是其中出场最少的，但名单上另一位年轻人可能步他后尘。今年冬窗，曼城支出超过其余19家英超俱乐部总和，截止日压哨从波尔图签下23岁的尼科·冈萨雷斯，身价高达6000万英镑。
这位拉玛西亚青训出品，被瓜迪奥拉亲口称作“迷你罗德里”的西班牙中场，原本被视为罗德里受伤期间的天然替身。然而，剧情并未按剧本发展：
-上赛季英超仅9次首发，各项赛事16次先发10次替补9次看台；
-唯一进球是5月对伯恩茅斯的团队配合锦上添花；
-周日在布伦特福德，罗德里伤退后他替补登场；
-今夏，荷兰国脚赖因德斯来投，科瓦契奇又伤愈复出，尼科-冈萨雷斯的出场顺位可能继续下滑；
-国际比赛日前一轮，对摩纳哥补时踢到戴尔面部送点，到手的3分变1分，成为头条。
理查兹在《Match of the Day》里夸他“球商无价”，可当年类似的赞美也送给过菲利普斯。一旦失去瓜迪奥拉的信任，再高的天赋也可能被“雪藏”。罗德里若长期缺阵，下一场主场对埃弗顿，瓜迪奥拉会不会把后腰位置交给尼科？答案即将揭晓——所有人都希望，这不会成为又一位“高价中场蒸发记”的开篇。
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