在季前赛落幕至常规赛启幕的空档期，NBA多支球队完成压哨续约操作。其中穆雷与国王签下5年1.4亿美元顶薪，杜兰特与火箭达成2年9000万美元提前续约，而开拓者队则连续出手——夏普获4年9000万续约，卡马拉更以4年8200万美元合同引发关注。当乐透秀穆雷、夏普的顶薪合同尚在情理之中，历史75大巨星杜兰特的降薪续约令人动容时，二轮秀卡马拉的8200万合约却显得格外引人注目。
这位2023届二轮第52顺位新秀的职业生涯始于交易风暴——在利拉德、艾顿、霍乐迪的三方交易中，卡马拉被太阳打包送至波特兰。从踏入联盟的第一天起，他就深谙生存法则：新秀赛季出战70场（49场首发），场均7.5分4.9篮板1.2助攻，三分命中率33.7%。尽管未能入选最佳新秀阵容，但「拼命三郎」的称号成为他首季的最佳注脚。
机会总是青睐有准备的人。上赛季开拓者伤兵满营之际，卡马拉抓住机遇上演连续爆发：1月15日对阵篮网砍下23分5篮板2助攻2抢断2盖帽的全能数据；1月27日面对雷霆轰下生涯新高24分9篮板4助攻；2月7日与国王一战抢下14个篮板创生涯纪录；2月21日对湖人贡献19分7篮板3助攻5抢断的防守盛宴；4月7日迎战马刺再度砍下23分10篮板的两双数据。
完整赛季78场全勤首发，场均29分钟贡献11.3分5.8篮板2.2助攻1.5抢断，三分命中率提升至37.5%，五项数据均创生涯新高。更惊人的是他的防守数据：制造对手进攻犯规91次（联盟第一），场均制造带球撞人0.4次（每36分钟0.44次，三项数据均列联盟榜首）。这份防守答卷助他入选年度最佳防守二阵，成为2003-04赛季拉特利夫之后首位获此殊荣的开拓者球员。
从二轮秀到8200万先生，从23+24+21的得分爆发到联盟防守第一人，卡马拉用行动诠释了何为逆袭。正如开拓者随队记者所言：这位逐渐成长为球队防守核心的3D悍将，如同持续进化的防守大锁，其合同价值远超数字本身。当球队将他和杨瀚森、克林根、夏普等新星视为重建基石时，这份合约既是对过往努力的奖赏，更是对未来蓝图的投资。此刻，我们或许能理解：为何开拓者愿意为这位中国新星杨瀚森的队友，奉上这份沉甸甸的四年合约。
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