1949年夏末，赣南的稻田刚泛起青穗，闷热的空气中却弥漫着未散的硝烟。48军从吉安向南推进时，总指挥贺晋年深知，这场战役不仅要对抗国民党正规军，更要彻底清除盘踞在山林中的地方武装。大军抵达信丰后，他在作战地图上用红笔圈出多个山口、茶亭和渡口——这些是匪患最猖獗的区域。参谋看着密密麻麻的标记嘀咕：“司令员，这阵仗比打主力还细。”贺晋年放下铅笔：“打国民党是夺地盘，剿匪是救百姓命。”
刚进入赣南，百姓送来的情报如潮水般涌来：抢粮、绑票、烧屋的恶行均指向黄镇中一伙。更让贺晋年警觉的是，中央发来的加急电报中，毛主席特意询问瑞金解放后“那个人”是否落网。电报未提姓名，但所有干部都明白，这指的就是黄镇中——十多年前，一位在宁都牺牲的女交通员临终前，正是咬牙说出这个名字。
要理解这段恩怨，需将时间拨回1930年。当时赣南遭遇饥荒，青年黄镇中虽以读书人自居，却因种田无利可图，转而到县城当文书。北伐军兴时，他凭口才和文笔混入国民革命军，但很快因升迁受阻心生不满。1931年红军路过宁都时，他借机“倒戈”，摆出革命姿态，因部队急需文化人才，被任命为连指导员。
然而，黄镇中表面风光，暗地却与地方豪绅勾结，泄露部队机密。更恶劣的是，他以“剿匪”为名私藏枪械，招揽地痞，意图自立山头。同年，他拉着一批人潜入深山，成立“保乡团”，实则敲诈勒索、私设公堂。中央苏区因主力与国民党激战，无暇顾及这股土匪，仅派地方游击队监视。但黄镇中熟悉红军战术，如泥鳅般狡猾，屡次逃脱围剿。
抗战爆发后，国共合作期间，国民党豫章绥靖公署暗中拉拢草寇，黄镇中顺势攀附，被授予“少校游击团长”。他虽挂着抗日名头，却专事骚扰根据地，百姓戏称：“他是只打红军不打鬼子。”抗战结束后，国民党败退，黄镇中死守老巢，靠绑票和贩鸦片维系势力。到1949年，他手下仍有三五百人，在深山修筑暗堡、挖掘暗道，自认能与解放军周旋。
贺晋年深知这股山匪的弱点——依赖补给，且难逃群众监视。48军进驻瑞金后，首要任务是安民：军械处开放仓库分发农具，卫生队挨家巡诊，文工队夜间举火把宣传：“递张纸条，就能把土匪送进笼子。”短短十天，情报如雪片飞来。曾因恐惧沉默的挑夫、脚夫和茶馆掌柜，纷纷主动提供黄镇中的藏身点。
9月初，48军将部队拆分为二十余支小队，分头埋伏。赣江、梅岭、森林峡谷同时切断匪徒退路。黄镇中骑瘦马从密林冲出，欲趁夜色逃往福建。子夜时分，桐梓岭口枪声骤响，照明弹划破夜空，山谷亮如白昼。匪徒试图从乱石滩突围，被轻重机枪火力压制得抱头鼠窜。三十分钟交火后，黄镇中带着十几人被堵在断崖。面对“缴枪不杀”的喊话，他嘶吼：“投降不如死！”欲拔枪自尽，被战士死死按住，连同驳壳枪一并缴获。
数日后，贺晋年回赣州向华东野战军总司令部汇报。毛主席在江西前线指挥室审阅剿匪电文时，抬头问道：“黄镇中是否已押到瑞金？”贺晋年立正回答：“人已到案，余匪扫清，群众安堵。”主席点头：“好，好！赣南老区能安稳过年了。”
黄镇中在军事法院受审仅两天，铁证如山。宣判时，他面色木然，嘟囔“我早就该走的”。行刑枪响后，陪审的老红军轻声说：“人活一口气，坏了良心，早死晚死都一样。”据案卷记载，黄镇中终年四十四岁。
赣南的冬天来得急，山风裹着松香。48军未停歇，随即投入粤北追歼战。但瑞金城里，夜晚终于能燃起灯火，百姓不必再担心土匪翻墙破门。街角茶馆里，老秀才抚须感慨：“那贺将军，比打仗还细心，难怪毛主席信得过。”
史书常记录战线推进的箭头，却鲜少提及箭头背后的剿匪暗战。没有这些行动，解放区难以稳固；没有群众合作，部队再快也抓不住黄镇中这样的漏网之鱼。赣南的经验后来被写入《南方剿匪要则》，成为各军区内部教材。几年后，全国大局已定，老区干部总结：“打得赢阵地战，还得扫得净院子。”
试想，若黄镇中当年在红军队伍中守住底线，或许能成为优秀的地方干部；但一步踏错，挤进黑暗缝隙，最终身败名裂。历史不会原谅背叛者，这并非报复，而是乱世铁律——破坏群众利益者，必被群众唾弃。毛主席那句“抓住没”看似随意，实则重若千钧，因它关乎老区百姓能否安枕。匪患被剿灭，瑞金重归宁静，这才是胜利真正的注脚。
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