1938年初,新疆迪化(今乌鲁木齐)郊外荒坡上,一场没有审判、没有遗言记录的秘密处决震惊了革命队伍。被处决者李特,曾是中国工农红军红四方面军参谋长、西路军参谋长,而执行处决的竟是曾经的战友。这段被尘封的历史,直到徐向前元帅晚年才揭开真相:'他是好人。'

1902年生于安徽霍邱知识分子家庭的李特,原名徐克勋。少年时期随父赴长沙求学,1921年考入唐山交通大学预科班。这个戴眼镜、沉默寡言的青年,本可能成为工程师或学者,却在1922年唐山路矿大罢工中彻底改变人生轨迹。他不仅积极组织声援活动,还因此加入中国社会主义青年团。因身材矮小被同学戏称'Little',他索性将名字改为李特。
1924年,党组织选派骨干赴苏联学习,李特先后进入莫斯科东方共产主义劳动大学和列宁格勒托尔马乔夫军政学院。在这所培养高级指挥官的军校里,他与刘伯坚、肖劲光成为同学,并担任中共旅莫支部书记。这段留苏经历,既为他奠定了军事理论基础,也为日后的悲剧埋下伏笔。

1930年秋,李特回国后被派往鄂豫皖苏区。他先后担任彭杨军政学校教育长、红二十五军副军长,在苏家埠战役中指挥部队强渡淠河,击溃敌军警备旅,为红四方面军开辟根据地立下战功。1933年反'六路围攻'期间,作为红三十一军副军长兼参谋长的他,参与指挥十个月歼敌八万余人的经典战役。
这位军事才能出众的参谋长,在作战命令起草和战场态势判断上展现出过人天赋。徐向前元帅晚年回忆:'李特心细,考虑问题周到,许多作战命令都是他起草的。'这种专业能力,却因特殊历史背景成为双刃剑。

1935年6月,红一、四方面军在四川懋功会师后,党中央决定北上抗日,张国焘却坚持南下。这场路线分歧在9月10日凌晨达到顶点:毛泽东率红三军团和红军大学连夜北上,时任红军大学教育长的李特奉命追赶部队。
在巴西附近追上中央红军后,李特挥着马鞭对红四方面军学员喊:'不要跟机会主义者北上!南下吃大米去!'他与共产国际顾问李德发生激烈俄语争吵,甚至被多年后许多中央干部记忆为'持枪追毛泽东'的场景。毛泽东平静解释:'南下没有出路,北上才是方向。你们要是不愿意走,我们欢送;想回来,我们随时欢迎。'最终李特带走部分学员南下,这个场景成为他政治生涯的最大污点。
1936年11月,红四方面军主力组成西路军远征新疆。作为参谋长的李特,在河西走廊遭遇马家军围剿。零下三十度的戈壁滩上,战士们穿着单衣,用刺刀、石头与敌人搏斗。1937年3月,西路军残部退至祁连山石窝山顶时,兵力已不足三千。
军政委员会决定分散突围,李特与李先念率左支队转入祁连山打游击。安西之战中,左支队因误判敌情攻城受挫。李先念晚年明确表示:'责任在我,不在李特。'这段经历证明,李特的军事判断能力在极端困境下依然可靠。
1937年5月,李特带领四百余幸存者抵达新疆星星峡。部队整编为'新兵营'学习军事技术时,危机悄然逼近。当时新疆政局复杂,军阀盛世才与苏联关系微妙。1938年初,王明赴新疆视察,将李特与红四方面军政治秘书黄超诬为'托派',罪名源于李特曾申请去苏联学习被曲解为'企图投敌'。没有审判,没有调查,两人在迪化郊外被秘密处决。
李特的死讯长期被掩盖,官方档案称其'病故'。直到上世纪80年代,徐向前、李先念等人才公开提及此事。徐向前晚年多次说:'李特人很好,和他相处不错……他是冤枉的。'李先念更直接反问:'李特是反革命吗?不是!'
1996年6月,中国人民解放军总政治部正式追认李特为革命烈士。通知书中写道:'李特同志在长期艰苦卓绝的革命斗争中,为鄂豫皖、川陕革命根据地的创建与发展作出过贡献……历经磨难,经受严峻考验。'平反过程充满曲折,徐向前临终前仍呼吁'李特是好人',但因史料缺失结论迟迟未定。最终党史编纂机构删除其'反革命'定性,却未完全公开死因细节。
今日安徽霍邱县李特故居陈列着他的事迹,匾额为洪学智将军题写。墙上'青史留名'四字,仿佛一种无言的拷问。这位从知识分子到革命者的传奇人物,其命运浓缩了早期革命的复杂面相:留苏背景、执行命令的忠诚、性格强硬,这些特质在特殊历史时期都可能成为政治牺牲的诱因。徐向前那句'他是好人',不仅是对个人的辩白,更是对历史复杂性的承认——在宏大的革命叙事中,个体的命运往往被挤压成模糊的剪影,但他们的牺牲与贡献,终究会在时间中浮出水面。