随着AGI（通用人工智能）技术的快速发展，其长期愿景虽令人憧憬，但AI是否会替代人类，始终是一个无法回避的热点话题。然而，对于大多数人而言，他们更关心的并非人类遥远的未来，而是自己这一生能否平稳度过。因为，每一次科技的飞跃，都伴随着不可避免的阵痛。
近日，我了解到一个经济史上的重要概念——“恩格斯停顿”。这一概念揭示了技术进步与普通人生活水平之间的复杂关系。简单来说，它指的是在技术突飞猛进、GDP狂飙的时期，普通人的工资却停滞不涨的那段空白期。
回顾历史，蒸汽机时代就经历了长达40到60年的“恩格斯停顿”。这一过程跨越了两三代人，第一代人的手艺因技术革新而作废，第二代人不得不进入工厂从事繁重的体力劳动，直到第三代人才能真正享受到技术进步带来的红利。对于历史的长河而言，这或许只是一瞬，但对于个人而言，却可能是一辈子的艰辛。
那么，为何会出现这样的停滞呢？首先，资金的流向发生了变化。技术革新带来的超额利润，并未转化为工人的工资增长，而是被用于购买更多的机器和扩建厂房。资本的回报率远远超过了劳动回报率，导致普通人的收入增长乏力。
其次，技能贬值也是一个重要原因。机器的出现，使得原本需要高超手艺才能完成的工作，变得人人可为。既然谁都能干，工人的议价权自然就丧失了。这一现象，在当今的AI时代同样屡见不鲜。
如今，AI行业最赚钱的往往是基础设施（Infra）领域。企业依靠AI赚取利润后，第一反应往往是购买更多的GPU以提升计算能力。这种趋势，与蒸汽机时代企业购买更多机器的行为如出一辙。直到新技术完全普及，新工种成为主流，普通人的议价权才会逐渐恢复。
这中间的时间差，就是科技带来的阵痛，也是人们焦虑的根源。正如恩格斯在《英国工人阶级状况》中所描述的，工业化前期，工人的收入下降，生存境况每况愈下。这种情形自工业革命初期一直延续到1840年，被经济史学家罗伯特·艾伦称为“恩格斯式停顿（Engels' Pause）”。
在工业革命如火如荼的那段时间，经济增长的果实并未流向劳动者。1780—1840年间，英国工人的人均产量提高了46%，但实际周薪仅上涨了12%。考虑到这段时间工人平均的工作时间还增加了20%，相当一部分工人的实际周薪其实没有增长，反而下降了。1850年的男性比1760年的男性更矮，原因竟是吃不饱。
AI时代也同样面临这个问题。AI提高了效率，但这个收益会流向普通人吗？我们普通人能从AI进步中受益吗？就人类历史周期而言，AI依然可能带来“恩格斯停顿”，使得普通人的生活更加艰难。
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