在巴黎国际太空峰会上,SpaceX总裁格温·肖特韦尔(Gwynne Shotwell)宣布了一项颠覆性计划:通过与芯片制造商深度合作,将专用卫星通信芯片嵌入智能手机,支持Starlink(星链)卫星直连手机服务。这一战略紧随SpaceX以170亿美元收购EchoStar公司无线频谱资源之后,标志着马斯克领导的太空企业正式向全球移动通信领域发起全面冲击。测试计划于2026年底启动,新一代支持直连功能的卫星将在两年内升空,目标直指填补全球信号盲区,挑战传统电信巨头的主导地位。
9月16日,肖特韦尔在峰会上明确表示:“我们正在与芯片制造商合作,将适配的芯片植入手机。”这一表态直指Starlink卫星直连手机服务的关键障碍——硬件兼容性。目前,Starlink卫星网络已覆盖全球150个国家,用户超700万,但其“手机直连”(Direct-to-Cell)技术仍依赖特定频谱和设备优化。通过嵌入专用射频芯片(RF chips),普通智能手机无需额外天线或改装即可接入Starlink,实现短信、通话和上网功能,尤其适用于偏远山区、海上航行及灾区救援等传统网络覆盖薄弱的场景。
尽管SpaceX未公布具体合作伙伴,但分析人士推测可能涉及台积电(TSMC)、三星(Samsung)或高通(Qualcomm)等芯片巨头。这些企业具备生产支持5G和卫星频段射频芯片的核心能力,其技术将确保手机信号与低轨卫星的高效交互。肖特韦尔进一步透露:“我们将以全新模式与电信运营商合作,类似批发容量服务,直接向其客户提供卫星连接。”这一策略标志着SpaceX从附属合作(如与T-Mobile的伙伴关系)转向独立运营或混合模式,测试时间表已明确为2026年底启动手机试验。
SpaceX的野心源于上周与EchoStar的170亿美元交易。EchoStar旗下Dish Network出售的AWS-4和H块频谱(位于2GHz左右的中频段)原本用于5G网络建设,但因财务压力被转手。这笔收购为SpaceX提供了独立运营卫星手机服务的核心资源。此前,Starlink直连服务依赖运营商频谱,例如在美国与T-Mobile合作使用PCS频段(1900MHz)。如今,手握自家频谱的SpaceX可更灵活地扩展全球服务,避免受制于运营商。
数据显示,Starlink星座已部署超8000颗卫星,覆盖地球70%的海洋和陆地盲区。直连服务落地后,预计将新增数亿潜在用户,尤其在发展中国家和广阔海洋区域。该频谱带宽高达数百MHz,支持每秒数Gbps的传输速率,通过低轨卫星作为中继站,手机信号可直接上行至卫星并转发至地面站。尽管技术挑战在于功率控制(手机信号弱需卫星配备高增益相控阵天线捕捉),但SpaceX已通过技术迭代逐步解决这一问题。
SpaceX的全球布局已初见端倪。据可靠信息,该公司正与澳大利亚Optus、加拿大Rogers和新西兰One NZ等多国运营商洽谈合作。2024年,Starlink在夏威夷成功测试直连短信功能,2025年计划扩展至语音和数据服务,2026年将借助新频谱进行全面手机试验。然而,挑战依然存在:芯片嵌入需兼容3GPP Release 17国际标准,卫星连接可能增加手机电池负担20%-30%,各国频谱分配需获得监管批准(如美国FCC)。
行业分析认为,Starlink若成功嵌入芯片,将颠覆现有电信格局。目前,苹果iPhone的卫星SOS功能依赖Globalstar卫星,覆盖有限;谷歌Pixel系列支持卫星消息但速度缓慢。而Starlink的普及可能使安卓/iOS手机普遍具备太空连接能力,直接威胁AT&T、Verizon等传统巨头。马斯克曾直言:“Starlink可能演变为全球移动运营商。”据Light Reading报道,这一融合卫星与地面服务的无缝网络,潜在市场规模达数万亿美元。
肖特韦尔在峰会上还透露了星舰项目的最新进展。8月完成的第10次测试飞行全部达成目标,这对饱经挫折的星舰开发而言是重要里程碑。当前V2版本星舰系统将于年底前完成最后一次发射(IFT-11),随后转向V3版本。“我们希望今年底或明年初首飞V3,这才是真正能载人去月球和火星的载具。”她表示。
星舰与星链的协同效应显著:其一次可发射数百颗卫星,大幅降低部署成本。SpaceX计划到2027年将卫星总数增至1.2万颗,以支持直连服务;长远目标则扩展至4.2万颗,实现全球无缝覆盖。一枚星舰从德州升空,携带着新一代直连卫星,点亮全球偏僻角落的手机信号——这不仅是工程壮举,更是人类连接未来的桥梁。反过来,星链每年数百亿美元的营收将支持星舰迭代和深空任务,推动SpaceX的火星殖民梦想。
SpaceX的芯片合作与频谱布局,正推动卫星通信从边缘市场走向全球主流。全球仍有25亿人无可靠互联网,Starlink直连可填补这一空白。然而,隐忧亦存:太空拥挤风险增加(卫星碰撞概率升高)、数据安全问题(卫星网络易受黑客攻击)、断网风险(太阳风暴多次干扰)以及地缘政治摩擦(影响进入关键市场)。
从2020年首颗Starlink卫星发射到如今手机直连计划,SpaceX仅用5年时间便改写了行业规则。未来,你的手机或许随时连上太空,世界将真正“无界”。
部分信息索引:
SpaceX Is Working With Chip Makers for Starlink Cell Service(bloomberg.com)
SpaceX to Start Testing Starlink Direct to Cell on Its Spectrum in 2026(teslanorth.com)
How many Starlink satellites will be in operation on January 1, 2028?(metaculus.com)
STARLINK DIRECT TO CELL(starlink.com)
SpaceX planning first tests of new direct-to-device spectrum next year(ground.news)