中新网北京11月3日电（记者 孙自法）斑彩石，这一色彩绚丽的菊石壳化石，长久以来以其独特的艳丽色彩吸引着人们的目光，同时也激发了研究者们的浓厚兴趣。其色彩究竟源自何处？这一问题不仅引发了公众的好奇，更成为了科学界关注的焦点。
宝石斑彩石的鲜艳色彩（图片来自：今井宏明）。施普林格·自然 供图
近日，施普林格·自然旗下开放获取学术期刊《科学报告》发表了一篇引人注目的古生物学论文。该论文通过深入的实验研究，揭示了斑彩石内艳丽色彩的起源——光线在矿物霰石片层的反射，以及贝壳珍珠内统一厚度层的均匀分布，共同造就了这一自然奇观。
论文详细介绍，斑彩石的颜色源自一个保存完好的贝壳珍珠层，即珍珠母。这一结构由矿物霰石片层与少量蛋白质等有机物质巧妙组合而成。尽管此前人们普遍认为斑彩石的色彩形成于光与这些片层的相互作用，但其确切的色彩起源却一直未得到实验验证。
宝石斑彩石的鲜艳色彩（图片来自：今井宏明）。施普林格·自然 供图
在本项研究中，论文通讯作者、日本庆应义塾大学的今井宏明（Hiroaki Imai）及其同事，运用先进的电子显微镜与模拟技术，对来自加拿大阿尔伯塔省的斑彩石标本的结构与光学特性进行了深入研究。他们将这些特性与一个马达加斯加菊石化石中的浅色珍珠贝壳，以及鲍鱼壳和鹦鹉螺壳的特性进行了细致对比。研究结果显示，所有样本中均存在堆叠的霰石片层，但这些片层的厚度及间隙大小存在显著差异。进一步的研究发现，斑彩石色彩的亮度主要来源于光线在霰石片层4纳米宽间隙的反射，以及贝壳珍珠内统一厚度层的均匀分布。
论文作者指出，其他样本中的贝壳珍珠颜色较浅，可能是由于霰石片层间隙较大或缺乏间隙、间隙内存在有机物质，或是贝壳珍珠内的分层结构分布不均所致。
宝石斑彩石的鲜艳色彩（图片来自：今井宏明）。施普林格·自然 供图
他们总结认为，这项关于斑彩石色彩起源的研究结果，不仅为理解自然界的色彩形成机制提供了新的视角，更可能为研发出不褪色的彩色颜料提供宝贵的科学依据。（完）
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