近日，美国国会议员约翰·穆勒纳尔的一番言论，再次将中美之间的经贸与战略博弈推向风口浪尖。他公然威胁，若中国不供应稀土，便不让中国航班落地美国，此言一出，立即引发广泛关注。然而，话音刚落，中方便以减持257亿美债的果断行动，予以强势回应。
这看似简单的“你断我供，我禁你飞”的威胁与反制，实则背后隐藏着复杂的国际经贸与战略考量。稀土，这一被誉为“工业维生素”的战略资源，已成为中美博弈的新焦点。
几十年来，中国在稀土领域深耕细作，构建了从挖矿到加工成成品的完整产业链。如今，全球92%的精加工稀土产品都需经过中国之手。这意味着，美国在制造战斗机、导弹、雷达等保家卫国的关键装备时，大量关键材料都依赖中国供应。美国国防部对此深感忧虑，担心被“卡脖子”。
然而，摆脱对中国稀土的依赖并非易事。外国媒体分析指出，即便一切顺利，美国也需至少五年时间才能逐步实现这一目标。穆勒纳尔显然等不及了，于是试图通过极端手段逼迫中国让步。
但用航班来威胁中国，真的有效吗？中美之间的航班往来本就受到多种因素影响，疫情期间更是大幅减少。直至2023年和2024年，航班数量才逐渐恢复。目前，两国航空公司每周各自飞行48趟，加起来近百趟，维持着一种微妙的平衡。就在穆勒纳尔写信前两天，美国运输部还刚批准了三家美国航空公司继续飞中国的许可。
那么，美国政客为何偏偏在这个时候跳出来找麻烦呢？其实，他们也是自身问题重重，急于转移视线。就在此时，中国暂停了对美国大豆的采购，这无疑打在了特朗普的痛处上。艾奥瓦州、伊利诺伊州等农业大州，在上次选举中都是特朗普的铁票仓。农民收入减少，他的选票就岌岌可危。因此，特朗普也显得颇为焦急。
更值得一提的是，美国在谈判中也缺乏诚意。特朗普曾在社交媒体上表示与中国谈得不错，但话音未落，美国政府就将23家中国实体列入黑名单。这种言行不一的做法，无疑进一步加剧了中美之间的紧张关系。
从国际规则的角度来看，美国用航班威胁中国的做法也是站不住脚的。《芝加哥公约》明确规定，签约国不得随意拒绝别国的国际航班降落。若美国带头破坏这一规矩，不仅将失去国际信誉，还可能引发全球其他国家的效仿，导致国际航空秩序混乱。
那么，美国军工领域的问题真的仅仅是因为缺了中国的稀土吗？以F-35战斗机为例，其升级计划一再拖延，软件上存在上千个缺陷未解决。造出的飞机因不合格而堆积如山，连空军自己都不敢接收。过去五年中，负责制造该飞机的洛克希德·马丁公司核心航电工程师流失了四成。人才流失、技术跟不上才是美国军工领域的根本问题。
此外，美国在欧洲的盟友也未必会听从其指挥。像巴黎、法兰克福等欧洲航空枢纽与中国航空公司的合作非常紧密。他们不可能因为美国议员的一封信就放弃与中国的合作，损害自身的经济利益。
美国政客用这种咋咋呼呼的方式逼迫中国在稀土问题上低头，无疑是走了一步臭棋。中方以减持美债这种安静却有力的行动告诉他们：我们不接受威胁，也不怕挑战。未来的路怎么走，不是看谁的嗓门大，而是看谁的脚步更稳、更有力。
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