2019年，澳门赌王何鸿燊将流失海外多年的圆明园十二生肖兽首铜像中的“马首”正式捐赠给国家，这一文物回归事件引发了社会广泛关注。作为圆明园海晏堂外喷泉的组成部分，马首铜像不仅是清代皇家园林艺术的巅峰之作，更承载着中华民族百年屈辱与复兴的集体记忆。
X光检测揭开文物铸造密码
在马首铜像入藏中国国家博物馆前，文物保护专家采用先进的X光无损检测技术对其进行全面扫描。检测结果显示，马首整体采用失蜡法一次浇铸成型，颈部、鬃毛等细节部位可见明显的分层铸造痕迹。这种精密的铸造工艺不仅体现了清代工匠的高超技艺，更印证了《清宫造办处活计档》中关于“十二生肖铜首由欧洲传教士指导铸造”的历史记载。
更令人意外的是，X光图像显示马首内部存在多处修补痕迹。专家推测，这些修补可能发生在文物流失海外期间，暗示其曾经历过剧烈撞击或人为破坏。国家文物局修复专家表示：“这些历史伤痕本身就是文物价值的组成部分，我们将采用最小干预原则进行保护性修复。”
百年流转见证民族复兴
马首铜像的回归之路堪称传奇。1860年英法联军火烧圆明园后，十二生肖兽首流散四海。2007年，何鸿燊以6910万港元拍得马首，并在12年后无偿捐赠国家。文化部相关负责人指出：“马首的回归不仅是文物本身的回家，更是中华民族向心力的集中体现。”
目前，马首铜像长期陈列于圆明园正觉寺，与同时展出的其他兽首复制品共同讲述着那段不应被遗忘的历史。参观者王女士表示：“站在实物前，能真切感受到文物承载的民族情感，这种震撼是图片无法比拟的。”
随着科技检测手段的进步，更多文物背后的故事将被揭开。正如故宫博物院院长所言：“每件文物都是历史的信使，通过科学检测，我们不仅能读懂它们的‘身体语言’，更能触摸到中华民族的精神脉络。”
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